- Почему же был впущен убийца?
- Этого я пока не знаю. Можно только предположить: преступник сказал что-то такое, что успокоило Ящука...
- Убедило его, что пришел друг, скажем работник ЧК?
- Да, именно так.
- Я бы хотел сказать... - Кузьмич потер виски, как делал обычно в минуты волнения. - Видишь ли, с одной стороны, преступник вроде бы одержал над нами победу, но с другой - разоблачил себя...
- Круг поисков сузился?
- Да.
- К этой мысли может прийти и он сам.
- Что ты хочешь сказать?
- Что противник показал себя человеком изобретательным, решительным. И есть все основания полагать, что он правильно оценит обстановку, в которой оказался, не оплошает. А оценив ее, предпримет новые шаги в свою защиту, задаст нам еще одну нелегкую задачу.
- Чего ты опасаешься? Каких его шагов?
Саша пожала плечами. Допив чай, снова наполнила стакан. Кузьмич пододвинул ей свой кусок сахару.
- Не буду! - сказала Саша.
- Ну-ну, не надо капризничать! Вспомни, как образцово я вел себя в тюрьме: ел все, что вы приносили, мадемуазель!
Саша взяла сахар.
- Знаете, чего мне хочется больше всего на свете? - сказала она, глядя куда-то поверх головы Кузьмича. - Хочется допросить того самого Захара Пожидаева, который лечился в Харькове и должен ехать или уже едет к нам. Допросить его и убедиться, что он действительно уходил с Константином Лелекой весной этого года...
Она хотела сказать и еще что-то, но Кузьмич жестом остановил ее. С минуту прислушивался, потом стремительно вышел в приемную.
- Кто здесь сейчас был? - спросил он секретаршу, закладывавшую в машинку новый лист.
- Константин Лелека, - сказала сотрудница, ударив пальцем по клавише.
- Зачем приходил?
- Звонил по телефону.
- У него в кабинете испорчен телефон?
- Сказал, что испорчен.
Кузьмич повернулся, чтобы идти к себе. В дверях стояла Саша. Она все слышала.
В кабинете Саша крутанула ручку телефона, сняла трубку. Коммутатор тотчас ответил.
- У кого из сотрудников неисправен телефон? - спросила Саша. Назовите номер кабинета.
- Испортился номер двадцать девятый, - последовал ответ.
- Чей телефон?
- Товарища Лелеки.
- Что случилось с телефоном и когда?
- Не действует со вчерашнего дня. Не доходят звонки. Монтер был болен, но сегодня вышел на работу. Исправляет неполадки... Минуту! Вот он звонит. Спросить, какое было повреждение?
- Не надо, - Саша положила трубку. - Я хочу ехать в Харьков, Кузьмич. Сегодня же выехать, первым поездом. - Она поежилась, будто в комнате стало холодно. - Почему-то мне кажется, что и с Захаром Пожидаевым может случиться неладное... Нет, я никого не подозреваю. Во всяком случае, для этого пока нет оснований. Просто боюсь за Захара. Боюсь и ничего не могу с собой поделать. Ему нельзя возвращаться сюда, пока мы не распутаем всю эту мрачную историю. Дайте депешу на линию, пусть осматривают все поезда, идущие к нам, отыщут Захара и снимут. Во время поездки я буду связываться с вами, где-нибудь найду его - в Харькове или по дороге... Нельзя отдать им еще одну жизнь!..