— Так когда ты, говоришь, придет твой жених? — нехорошим голосом поинтересовался Сидус.
— Не знаю точно. — окончательно смутилась Шрути. — Он никогда не предупреждает о своих визитах.
— Когда бы не пришел. — скрипнул зубами наемник.
— Боги с ним, скажи-ка лучше, братец, ты вернулся к нам насовсем? — махнула рукой Шрути.
— Не совсем насовсем. — покачал головой Сидус, виновато улыбнувшись. — Мне нужно проводить друзей в Заповедные земли, а как вернусь, там и посмотрим…
— Куда? Да вы ведь пропадете там! — в ужасе прикрыла рот рукой девушка.
— Не пропадем. — беззаботно улыбнулся Змеелов, будто речь шла о прогулке по году. Он явно хотел произвести впечатление и Тия громко фыркнула, не сдержавшись: уж слишком явно у него это получилось.
— Он прав, сестренка. Не таковы мы, чтобы бестиям на зуб попасться… — подмигнул ей Сидус.
— И когда же вы отправляетесь? — растерянно проговорила Шрути, обращаясь к брату, но поглядывая, почему-то, на Змеелова.
— Послезавтра утром — наемник потянулся за очередной лепешкой, стараясь не глазеть на сестру Сида. За столом повисло недолгое молчание.
— Ну что ж, мне кажется, пора спать — наконец проговорил Гюрза. — Спасибо тебе, хозяюшка, за угощение. Таких вкусных лепешек я еще не пробовал. — он улыбнулся довольный тем, как девушка покраснела от удовольствия, и встал из-за стола, направляясь во двор.
— Так, может, в доме заночуете? — всплеснула руками Шрути.
— Нет, нам на воздухе привычнее — улыбнулся ей Змеелов, выходя следом за вирийцем.
— Сиид, ну хоть ты-то дома останься на ночь? — жалобным голосом попросила она.
— Я останусь — кивнул тот, оставаясь сидеть за столом. Тия сообразила, что брату и сестре о многом надо поговорить, а потому, пробормотав благодарность за ужин, ушла во двор, где уже устроились на ночлег ее друзья.
На следующее утро, после завтрака, Сид объявил, что сам закупит все необходимое, а так же еду для матери и сестры. Гюрза равнодушно пожал плечами, предоставляя магу возможность самому таскать мешки с продуктами, а Змеелов, втайне радуясь, что остается со Шрути вместо того, чтобы бродить по пыльному базару в жару, лишь кивнул головой. Но вот Тия заупрямилась, заявив, что сидеть во дворе ей будет скучно, а потому она идет с Сидом и это решено. Маг обреченно вздохнул и махнул рукой:
— Пойдем уж, мое проклятье!
— Я — не проклятье, я — подарок. — скромно опустила глаза Тия и в следующую секунду громко рассмеялась.
— Подарок! — закатил глаза Сид. — Только вот не знаю, кому б его вручить, чтобы за урон здоровью доплачивать не пришлось.