— Аш здесь бессилен, он куда более слаб, чем эта тварь. — покачал головой Сид. — А вот нам конец…
— Не конец! — отчаянно топнула ногой Тия. — Ты же волшебник, ты можешь открыть мышиную тропку?
— Даже если здесь у меня это и получится, то не известно еще, куда нас выбросит. Может быть, в Адаб, может быть в Феруз, а может и в мир теней. Ты этого хочешь? — прикрикнул на нее Сидус.
— Я жить хочу! — стукнула его кулачком та. — Не важно, где мы окажемся. Главное-живые!!
— Она права. — вступился Гюрза. — Тебе что, своя шкура не дорога?
— Дорога, и даже очень, но на изнанке я оказаться не хочу! — парировал Сид. Чудище, меж тем, подобралось близко, и удары мощных конечностей слышались уже совсем рядом.
— А выбора нет! — покачал головой Змеелов.
— Ладно, дэв с вами! — отчаянно махнул рукой Сидус, понимая, что им все равно не жить. Он встал на колени, начертил пальцем на песке пять странных знаков, соединил их звездой и обвел звезду в круг. Затем порезал себе руку кинжалом, дождался, пока кровь из пореза упадет на рисунок и закрыл глаза, напевно прочитав заклинание. Звезда начала светится, а маг все повторял и повторял странные слова наговора, пока на скалы над их головой сыпались удары страшных лап. Внезапно звезда вспыхнула ослепительным светом, и все вокруг утонуло в этой вспышке.
Когда путники вновь обрели способность видеть, то оказалось, что стоят они у подножия какой-то горы. Солнце, по-прежнему, пряталось за тучи, а под ногами, по-прежнему был песок вперемешку с камнями.
— Повезло! — выдохнул Сид, оглядевшись.
— Ну, это как поглядеть. — поморщился Гюрза, потирая виски. — Итак, что мы имеем? Все целы — это хорошо. Сид едва держится на ногах-плохо. Верблюдов мы потеряли вместе с одеялами, едой, водой и барахлом — тоже ничего радостного. Лично у меня на лошади лишь один бурдюк, да пара мешочков с лепешками.
— А с какой бы не поглядели. — махнул рукой обессиливший маг. — У меня есть соль, у Тии — лекарства. Можем ловить и есть сусликов, на худой конец. На нас теплые плащи, мы по-прежнему в Заповедных землях и…
— Знать бы только, где точно. — огляделся по сторонам Змеелов. — Моя карта осталась на той проклятой стоянке рядом с одеялом.
— Ну, вот это уже плохо, как ни крути… — помрачнел маг. — Ибо ориентироваться здесь мне сложно. Кто знает, сколько мы проплутаем по горам без карты, да и опасно это.
— Если не знаешь куда идти, иди вперед. — глубокомысленно выдала Тия, показывая перед собой. Путники посмотрели туда, куда она указывает и увидели вдалеке что-то похожее на караван-сарай.