— Что значит — «открылся»? — не поверил своим ушам Гюрза.
— Идем, я объясню тебе все по дороге. — махнул рукой проводник. Гюрза, нахмурившись, тронул коня, и они медленно направились в ту сторону, куда указал Нибру.
— Ну, так что это за байки об открывшемся пути? — хмуро поинтересовался он, поравнявшись с проводником.
— Слышал ли ты когда-нибудь о магии, уважаемый? — поинтересовался тот.
— Слышал! Матушка мне в детстве любила сказки рассказывать. — иронично дернул бровью наемник.
— Ну тогда ты можешь считать, что попал в сказку — слегка обиженно протянул Нибру. — Я только что договорился с Пустыней о том, чтобы она открыла нам кратчайший путь на Альзару.
— Это как? — не поверил своим ушам вириец. Такого бреда он еще не слышал.
— Когда боги создали подлунный мир, они накрепко связали его еще с одним — миром теней. На земле все относительно прочно и меняется медленно, а в мире теней нет ничего постоянного. Ни времени, ни пространства, только хаос. И если прочитать особое заклинание, то стена между нашим и тем миром истончится, пространство поломается и откроется волшебный путь, по которому ты попадешь туда, куда нужно намного быстрее, чем если бы шел обычной караванной тропой.
— Так почему же тогда такие особые пути не используются повсеместно? Сколько живу в Царстве Дияла, а такое вижу впервые.
— Эээ, не все все так просто-хрипло рассмеялся его спутник. — Жрецы Великой Матери, знаешь ли, не терпят даже упоминания о колдовстве. То, что я делаю — вне закона. За это и изжарить на костре могут.
— Ну и зачем ты мне все это рассказываешь? — подивился наемник. — Откуда ты знаешь, может быть, я донесу о тебе властям?
— И окажешься на костре вперед меня — покачал головой Нибру. — Ты же тоже шел по этому пути, а значит, участвовал в колдовстве. Я, уважаемый, тебе для того все и рассказываю, чтоб не обмолвился кому случайно…
— Дэв вас здесь всех разорви с вашими порядками! — выругался сквозь зубы Гюрза. Оказывается, он теперь замешан в колдовстве… Подумать только!
— А вот этого не надо… — вмиг посуровел проводник. — На мышиной тропке, знаешь ли, всякое может случиться, и потому бестий поминать не стоит, а то еще чего доброго, накличешь.
Разговор заглох сам собой и больше не возобновлялся. Дневной путь они преодолели молча, лишь изредка обмениваясь репликами. Наконец, когда солнце порозовило вечерними лучами песок, путники встали на ночной привал. Они разбили палатку и развели костер. Пока Нибру готовил немудрящий ужин, Гюрза занялся своим жеребцом. Солнце уже повисло над самым горизонтом, кода наемник стреножил лошадь и повернулся к костру.