— Вот, значит, как! — нахмурился граф. — Не ожидал от него! Видимо, все серьезнее, чем мне представлялось. Скажите, вам нужны деньги или что‑нибудь еще?
— У нас все есть, — ответил Лей. — Если вы по–прежнему ко мне расположены, постарайтесь хотя бы на время забыть об этой встрече.
— Если вы не свернете с тракта, то не минуете Горлин, — подумав минуту, сказал граф. — Раз вам не нужны деньги, попробую помочь другим. Сами вы через Зону не пройдете, но вот с помощью… Я совершенно случайно узнал, что в этом городе есть эльфы, которые ходят через Зону к гномам с нашей настойкой. Это давний промысел, который приносит много золота. Видимо, часть доходов попадает егерям, иначе эти хождения давно бы прекратили. Несмотря на многолетний опыт и разные ухищрения, ходоки часто гибнут, но это не останавливает других. Мне о них рассказал глава магистрата, так что это не фантазия. Если вы их найдете, у вас будут шансы пройти, иначе проще перерезать себе горло. Единственная зацепка, которую я могу дать, — это золото гномов. Его слишком много у хозяев городского дна. С егерями вы вряд ли договоритесь, а с этими можете. Прощайте, принц, желаю вам удачи!
— Никогда не слышал о безумцах, которые ходят через Зону, — сказал Лей, когда трактир скрылся за лесом. — Продажа настойки действительно должна давать сумасшедшую прибыль, но никакие деньги не стоят жизни. Многие люди думают иначе, но они живут в три раза меньше нас и намного бедней. Но если это правда, нужно быть идиотом, чтобы не воспользоваться. Остановимся в этом Горлине и поищем. Возьми книгу и продолжай учиться, а я буду отрабатывать то, что запомнил. Сегодня я опять почувствовал прилив сил. Знаешь, я уже не слабее Лори. Интересно, до какого уровня получится подняться с твоей помощью?
В конце третьего дня пути увидели город.
— Это Нимдар, — сказал Лей. — До него недалеко, поэтому до темноты должны успеть. В облаках ни одного просвета. Давай поспешим!
Здесь не было лун, поэтому ночью, когда небо закрывали облака, лучше было находиться под крышей. Эльфийские города не освещались, и даже окна закрывали ставнями, из‑за чего в такую погоду после захода солнца эльфы не выходили из домов без фонарей. Ничего этого Сергей не знал, поэтому не понял слов об облаках и подумал, что принц опасается приехать к закрытым воротам.
— В Нимдаре нет городской стены, — ответил тот на вопрос юноши. — Просто скоро станет так темно, что ты ничего не увидишь в двух шагах. Кони не собьются с дороги, но в городе мы будем долго искать постоялый двор с риском разбить себе головы и переломать ноги. Мы ночами не ездили, поэтому я не позаботился о фонаре. Хватит болтать, поспешим!