Сергей уже неплохо держался в седле, но галоп, которым ему еще не довелось ездить, — это не рысь. Он не свалился с коня, но весь взмок от пота, а на следующий день болели ноги, и эльфу опять пришлось его лечить. В город въехали еще засветло и до темноты успели найти постоялый двор «Корона». Роскоши, на которую намекало название, в нем не было, но комнаты им дали просторные, а ужин был вкуснее той еды, которую готовили в придорожных трактирах. В трапезном зале было много посетителей, и юноши поспешили укрыться в своих комнатах. Вельши облегчились до въезда в город, поэтому съели свое мясо и улеглись спать на принесенные слугами подстилки. Лей опять забрал книгу и ушел в свою комнату учить заклинания, а Сергей, лежа на кровати, отрабатывал то, что успел выучить за день. Весь день он занимался заклинанием иллюзий. Оно было довольно сложное и использовало три потока, но он мог не экономить силы, поэтому сосредоточился на том, чтобы запомнить саму картинку. Принц считал, что он в пустую тратит время, но Сергей с ним не согласился. Пусть многие эльфы распознают иллюзии, а на гномов они вообще не действует, но, кроме них, будут еще и люди, а тренироваться в сложных заклинаниях лучше на этом. Если в чем‑то ошибешься, голову не оторвет. Создав иллюзию роз, Сергей представил Элгора и вплел его образ в заклинание. Лежавшая на подстилке Эйэль поднялась и подошла обнюхать иллюзорную копию своего друга. Поняв, что это только фантом, она фыркнула, укоризненно посмотрела на мага и вернулась на подстилку. Созданные иллюзии были неподвижными, а «оживали» только тогда, когда накладывались на живых существ. Оторванные от создавшего их мага, они существовали от нескольких минут до часа, в зависимости от вложенной в них силы, а связанные с магом могли дурить головы столько времени, сколько ему было нужно. В конце этих занятий юноша наколдовал себе эльфийские уши и заснул.
Утром пришедший к нему Лей потребовал убрать иллюзию.
— Сейчас твои уши прикрыты капюшоном, и на них никто не обращает внимания, — сказал он, — а с иллюзией обратят. Не все, но многие. Мы сделаем по–другому. У нас часто наказывают преступников обрезанием ушей, и есть эльфы, которые за плату приводят преступников в нормальный вид. Как они это делают, я не знаю, но, пока не пощупаешь руками, подделку не отличишь. Причем это точно не магия. Позавтракаем и пойдем их искать. Наложишь нам иллюзию обрезанных ушей…
— Лучше идти в капюшонах, — возразил Сергей. — Если они связаны с преступниками и почувствуют мою магию, можем вместо ушей получить удар ножом. Я думаю, что таким дельцам плевать, люди к ним пришли или эльфы, лишь бы заплатили за работу.