Ромка согласно закивал:
– Вполне может быть. Зрение-то у него ой-е-ей какое, а значит, и зрительная память должна быть отличной.
Он тоже просунул сквозь сетку палец и коснулся бурых перышек.
– Тимошенька умный. Тимошенька хороший! – Так Ромка всегда разговаривал со своим Попкой. Сокол не возражал, даже не отодвинулся. И все по очереди также до него дотронулись.
Убедившись, что жизнь у Тимоши наладилась, друзья накормили бегающих вокруг них собак остатками завтрака и прошлись вдоль других вольеров с пернатыми жильцами. Затем Ромка указал рукой на манящие к себе Белые камни.
– Может быть, полазаем там?
– Но Алексей Петрович говорил, что к Белым камням ходить нельзя, – напомнила Лешка.
– Он не это говорил. Он просто сказал, что ходить туда не советует, а это разные вещи, – возразил Ромка.
– А мне кажется, что это одно и то же, – сказал Артем. – Давайте хоть в первый день не нарушать его запреты. Идемте лучше в лес.
– Нет, лучше на конюшню, – подпрыгнула Катька.
Предложение приняли единогласно.
Конюшня виднелась слева от административного здания, и путь к ней лежал через небольшое поле. Друзья пошли по узкой тропинке, и вскоре им навстречу попался Вацис. Энтомолог помахал им голубым сачком для ловли бабочек и приветливо улыбнулся. Вслед за ним пронеслась Наташа и в знак приветствия подняла руку. Потом появился Павел с большим коричневым блокнотом подмышкой – видимо, он заносил туда какие-то данные для своей диссертации.
Поравнявшись с четверкой друзей, молодой человек остановился.
– Привет соседям. Что, решили остаться?
– Ага, – весело ответила Катька.
– Значит, еще увидимся.
Павел пошел своей дорогой, а друзья не торопясь зашагали по полю. По высокой некошеной траве пробегала легкая зыбь, над полевыми цветами гудели пчелы, стрекотали кузнечики, порхали как знакомые, так и невиданные прежде бабочки.
– Такая у нас в Медовке не водится. И такая тоже, – на ходу отмечала Лешка. Они с Катькой провожали взглядами каждую бабочку, склонялись к цветам, чтобы вдохнуть их чудесный аромат, и не переставали удивляться разнообразию природы этого необыкновенного края.
Внезапно рядом послышались чьи-то торопливые шаги. Девчонки подняли головы. С большим биноклем на груди к ним приближался Алексей Петрович.
– Куда путь держим? – спросил ученый. Судя по выражению его лица и блеску в глазах, он пребывал в отличнейшем расположении духа.
– К конюшне, – ответил Артем.
– Жаль. А я хотел позвать вас с собой.
– А куда?
– Взглянуть на гнездо канюка. Оно недалеко отсюда, ближе всех других гнезд.
– Зачем? А, поняла. Вы, должно быть, подложили туда соколиные яйца, и теперь там растут балобаны? – догадалась Лешка.