- Все может быть, парень, - улыбнулся Алор. - Истина погребена под ложью и желанием выставить себя в хорошем свете. Но основные части истории - это чистая правда.
На этом вечер историй был закончен. Йен еще долго сидел у себя в комнате и не мог уснуть, обдумывая услышанное.
На протяжении шести месяцев Йен занимался укреплением тела и связи с источником. А также пытался полностью сформировать Исток. Юноша уже хотел заняться чем-нибудь более интересным, но учитель ясно дал понять, что еще не время. Тело почти не отличается от человеческого, а каждый вызов Истока потребляет столько сил, что ученик потом не может колдовать целый день.
Единственное, что удалось выпросить у учителя, так это спарринги. У себя дома Йен часто тренировался с отцом, который хоть и был в отставке, но ничуть не уступал в силе и ловкости своему сыну. Сначала юноша обрадовался, он давно заметил, что немного потерял форму. Но потом понял, что очень поспешил с просьбой. В первый же день ухмыляющийся Алор покрылся странными красными татуировками и так отделал своего ученика, что тот два дня провалялся со сломанной рукой. Повезло, что магия крови может исцелить даже такие раны. Теперь каждое утро начиналось с того, что Алор мутузит Йена почти до потери сознания, а потом сам же приводит в чувство.
Сегодня была его очередь охотиться, и юноша был полон решимости принести к ужину что-то, отличающееся от кролика. Каждый день есть одно и то же на протяжении двух месяцев уже осточертело. Проверив снаряжение, Йен осмотрел кровавый узор на правой руке. Учитель нанес его, чтобы в случае какой-либо опасности парень мог призвать свой Исток без мгновенного истощения. Одноразовая штука, но большего и не требовалось.
Зима выдалась необычайно теплой, солнечные блики отражались от снежного наста и слепили глаза. Йен медленно шел по протоптанной им и его учителем тропинке и оглядывался по сторонам в поисках добычи. После трех часов безрезультатных попыток поймать хоть кого-то, юный ученик решил уйти глубже в лес, где зверье не напугано человеком.
Юноша шел осторожно, стараясь не шуметь, но хруст снега, казалось, был слышен на много метров вокруг. На небольшой поляне он увидел множество следов разных размеров, но их обладателей не увидел. Он заметил, что вереница самых крупных следов, похожих на кошачьи, тянется к большому дереву. До ствола дерева оставалось еще метров семь, когда следы оборвались. Йен недоуменно почесал затылок и посмотрел наверх. Оттуда на него смотрели два больших зеленых глаза с узкими зрачками.