Йен вошел в огромный прямоугольный проем в скале, который служил входом в архив, и встретил сонную Алирру.
- Ты куда собрался в такую рань? - спросила она, потирая глаза.
- Тут неподалеку выводок вампиров поселился, мне надо с ними разобраться, - бодро ответил Йен.
- Вампиры?! И ты идешь один?! Подожди, сейчас я соберусь. Я быстро.
- Нет. Это мое испытание, - сказал Йен.- Лучше приготовься. Скорее всего, мы скоро покинем это место.
Алирра промолчала и лишь кивнула. После чего крепко обняла брата и вернулась в свою комнату. Йен же пошел к себе. Он взял с собой только свой плащ и еды на несколько дней.
Спустя полчаса по лесу неслась фигура в черном плаще с немыслимой для человека скоростью. Йен бежал по земле, петляя между деревьями, иногда запрыгивая на них, чтобы преодолеть очередное препятствие на дороге.
Изредка он останавливался, чтобы подкрепиться. Передвижение на такой высокой скорости отнимает много сил, и их нужно восполнять. В одну из таких остановок он заметил, что чем ближе он подбирается к логову вампиров, тем меньше животных вокруг. Видно эти твари начали охотиться на зверей, когда отчаялись найти хотя бы одного человека в этой глуши.
Когда признаки присутствия вампиров стали совсем явными, Йен стал продвигаться с большей осторожностью, пытаясь заметить кровососов раньше, чем они его. Вокруг стояла абсолютная тишина, которую не нарушало пение птиц, даже ветер затих. Все будто вымерло.
Однако, как ни старался малефик, враг заметил его первым.
Заметив, что к нему стремится темный силуэт, Йен попытался увернуться, но ему не хватило скорости, и что-то со страшной силой ударило его в плечо и отбросило назад. Полет окончился сильным ударом о ствол дерева.
Юноша выхватил Исток, и лицо вампира, а это мог быть только он, перекосилось. Издав дикий рев, он набросился на Йена, полосуя воздух длинными когтями. Кровосос двигался очень быстро, но малефик все же был проворнее. Подгадав момент, он занес Исток над головой и уже был готов обрушить его на противника, как чувство опасности заставило его пригнуться и отскочить в сторону.
Йен провел рукой по щеке, и на ладони остались следы крови. Еще один вампир, пришедший на помощь своему сородичу, улыбался и слизывал с когтей кровь мага.
- Смотрите, кого к нам занесло, - довольно проговорил кровосос. - Нарвался на мага крови, Ирн?
- Заткнись! - прошипел тот. - Лучше помоги мне.
Йен подобрался и хотел было напасть, но чувства говорили о том, что противников больше.
- Выходите! - крикнул юноша. - Я знаю, что вы прячетесь.
С деревьев спрыгнули еще три фигуры. Вампиры разошлись в стороны, окружая его. Йен поднял меч и встал в стойку. Следя за противниками, он медленно поворачивался, гадая, кто же нападет первым.