Сам Тавернье с заирскими частями под командой французских наемников попытался очистить от повстанцев сектор в районе города Ватса. Но уже 2 февраля, после тяжелых боев, его части были окружены в районе городского аэропорта, и им пришлось эвакуироваться на вертолетах. Тавернье потребовал немедленного и полного подчинения ему сил в районе Кисангани, но получил отказ. По мнению заирских генералов, наступление на город должно было начаться нескоро. Дороги заминированы, коммуникации повстанцев растянуты, начался сезон дождей. В довершение всего полковник Тавернье был арестован по подозрению в присвоении финансовых средств, отпущенных на войну. Его все же выпустили из тюрьмы, и он немедленно бежал в Браззавиль. После этого и другие французские наемники покинул Заир.
10 марта отряд из оставшихся наемников вместе с частями 48го полка армии Заира в 60 км от Кисангани остановил продвижение повстанцев и отбросил их на пять км. Но в заирских частях началось повальное дезертирство. 15 марта город пал. Последним на вертолетах его покинул сербский отряд, предварительно взорвав свой штаб. В конце марта в Киншасе «Белый легион» был распущен. Потери наемников неизвестны. По неподтвержденной информации, славяне Легиона продолжали воевать до мая 1997 года, после они были эвакуированы.
Наемники находились и в рядах АДСО, например, бельгийский полковник-инженер Вилли Маллантс. Американская частная военная компания MPRI предоставила Кабиле чернокожих инструкторов для артиллерийских батарей. Транспортные самолеты этой компании доставляли оружие и боеприпасы повстанцам. Сотрудник MPRI и инструкторы 3-й группы специальных операций армии США тренировали офицеров армий Уганды и Руанды, которые затем возглавили подразделения в войсках АДСО. К этим тайным операциям привлекалась и корпорация Betac. В отрядах АДСО были также наемники из Эфиопии, Сомали, Сан-Томе, Уганды, Бурунди и Руанды.
Правительство Анголы послало на помощь повстанцам примерно три тысячи солдат. В то же время ангольское оппозиционное движение УНИТА послало на помощь своему союзнику Мо-буту две тысячи бойцов. В зоне конфликта также действовали две французских разведгруппы — 13-го парашютно-десантного полка и Десантной группы коммандос. Имея приказ вступать в бой только для защиты своей жизни, они негласно собирали информацию для внешней разведки Франции DGSE.
К весне численность войск Лорана Кабилы достигла 40 тысяч, с учетом подразделений армии Руанды и Уганды. Проблемной частью повстанческих сил стали отряды маи-маи — милиция племен банту провинций Киву. Между ними и повстанцами происходили стычки, но пока они оставались ненадежными союзниками.