Джон Бэнкс и его партнер бывший сержант королевской морской пехоты Фрэнк Перрен получили задание сформировать в течение месяца три эскадрона коммандос по 110 человек в каждом и эскадрон тыловой поддержки. На миссию спонсоры выделили 2 млн фунтов стерлингов. Каждый наемник должен был получать 150 фунтов в неделю, офицер — 500 фунтов. Страховка — 25 тысяч, предусматривались бонусы за ранения, смерть и за храбрость в бою. Со стороны заказчика процесс контролировали майоры САС в отставке Дагген и Вэрли.
Томпкинс привлек своего напарника по дорожным работам Криса Демпстера, который служил в артиллерии и воевал в Кении против мау-мау, затем пытался вступить в САС, но был отвергнут. Потом, будучи армейским поваром, он ударил горячей сковородой офицера в лицо, его посадили на 56 дней под арест, он ушел в самоволку и по совокупности в итоге был уволен из армии с позором. Демпстер в этой миссии взял на себя обеспечение безопасности при наборе рекрутов. Он вычислил 27 мая 1975 года в отеле Regent Centre на первой встрече рекрутов корреспондента Sunday Times Тони Джерати и сломал его микрофон (но на следующий день информация об этой встрече наемников появилась в газете, хотя Джерати утверждал, что ничего не писал). На этой встрече Бэнкс заявил прямо: «Добрый вечер, джентльмены. Те, у кого имеются сомнения по поводу войны против белых поселенцев на стороне черных партизан, пожалуйста, покиньте помещение». Ушло всего несколько человек из 120.
Каждый пришедший прошел интервью, предъявил паспорт, справки о прививках, свидетельство об увольнении из армии. Все написали завещания и составили страховки.
К середине июля было завербовано 200 наемников и сформирован первый эскадрон по структуре САС — 15 взводов по четыре бойца в каждом. Команду возглавили майор Майк Джонсон и старший сержант Сэмми Коупленд — бывший сержант-парашютист, которого судили в 1971 году за нелегальную торговлю оружием и уволили из армии.
Целый месяц «дикие гуси» бездействовали. Затем заказчик приказал послать 14 наемников в Замбию в распоряжение президента Джошуа Нкомо. Отряд собрался в отеле Skyline в Хитроу 25 июля. Выпивка и закуски были за счет нанимателя, что было грандиозной ошибкой. Солдаты удачи быстро перепились, перессорились и устроили всеобщую драку в номере. Администрация отеля вызвала полицию, но у Бэнкса везде были друзья, и скандал быстро замяли. Однако заказчик узнал об инциденте и немедленно приказал свернуть операцию, хотя это был лишь только удобный предлог. Наемники напили и наели на 4 тысячи фунтов стерлингов. Родезийская операция закончилась не начавшись.