– Что это?
Теперь, успокоившись – под защитой Джарри (усмехнулась она невольно), Селена могла внимательней разглядеть существо, представшее глазам. Похоже, оно искусственное? Сделано из тонких металлических труб и прутьев, где-то больше, где-то меньше раздутых – кузнецом? Металл и впрямь серебристый, хотя на солнце не отсвечивает. Вот только как эта конструкция держится в воздухе, если под ней никакого основания? Селена задрала голову рассмотреть изогнувшуюся, словно обернувшись, фигурку выше неё где-то на метр. Тонкая, вытянутая мордочка слепо смотрела на неё сверху вниз. И ещё… Дракон этот немного странный: некоторые его части будто измазаны чёрной-чёрной грязью, с обеих сторон которой детали существа пропадают. Или становятся настолько прозрачными, что растворяются в воздухе. Как будто дракон местами исчезает в пространстве.
– А что это? Ржавчина? – спросила девушка, нисколько не сомневаясь, что Джарри видит то же, что и она.
– Селена… – Странный голос у мага. Очень напряжённый. И, медленно выговорив её имя, Джарри замолк, будто собираясь с силами. – Селена… Не стой так близко ко мне. Я здесь уже полгода один.
Девушка послушно отступила, следуя его просьбе, хоть и не поняв последней фразы мага. И вдруг поняла – и вспыхнула. Хорошо, что машинально не обернулась переспросить, что он имеет в виду. Но… Что теперь?.. Как вести себя с ним? Спрашивать дальше – как ни в чём не бывало?.. Истерический смешок чуть не прорвался: эпизод из серии, когда один на острове, есть женщина – и ту нельзя?.. Отдышавшись, но чувствуя свою напряжённую спину, Селена лихорадочно пыталась сообразить, что теперь делать. Задать какой-нибудь вопрос?
– Положи руку на его шею и погладь до пропадающих мест, – уже свободней сказал Джарри за спиной.
Поколебавшись: странно ведь, что части дракона пропадают в пространстве, – девушка всё же последовала предложению мага и осторожно провела ладонью по тонкому хребту фигуры. Там, где начинались чёрные пятна, немного поколебалась, но продолжила движение, прислушиваясь к ощущениям. Странно, но то, что исчезло для глаза, прекрасно чувствовалось под пальцами. Селена специально провела несколько раз ладонью от одной пропадающей части к другой – и вдруг замерла: невидимая в пространстве часть дракона постепенно, как в старомодно проявляющейся фотографии, начала вырисовываться в воздухе, как в мультфильме, соединяя разорванные прежде части.
Забыв о Джарри за спиной и своём внутреннем нервном смехе, Селена уже с любопытством погладила холодноватую поверхность драконьего хребта.