— И хороши ваши воительницы в бою? — Млада просто дивилась своему любопытству. Но чем-то улыбчивый верег её привлёк. Наверное, просто с непривычки.
— Не хуже некоторых мужчин, — пожал плечами парень и добавил чуть тише: — Но хуже, чем ты.
Он вдруг зажмурился и оглушительно чихнул.
— Будь здоров, Вагни, — ещё издалека гаркнул Медведь. Такой же бодрый и бессовестно радостный, как всегда. Он подошёл и встал рядом с Младой, кивнул на неё: — Что, первым делом решил ей голову заморочить? Не слыхал, как Хальвдан поутру схлопотал? Так же хочешь?
— А ты, Бьёрн[8], теперь в сторожевых псах ходишь? — верег ехидно изогнул губы. — Думается, она и сама за себя постоит, раз так.
Млада закатила глаза и пошла прочь. Ещё не хватало оказаться посреди двух огней в тот момент, когда мужчины решили поспорить. А уж становиться причиной этого спора после неприятного сна да скверного знакомства с воеводой настроя и вовсе не было. Хоть самолюбие кого из девиц это могло и потешить. Она только услышала, как Вагни и Медведь ошарашенно замолчали за её спиной.
Однако через мгновение тишина сменилась торопливым звуком шагов — кметь поспешил следом. Млада готова была зарычать от негодования. За эти пару дней Медведь, похоже, прочно уверился, что ей просто необходима его опека. Нет, разговаривать с ним душа никак не лежала.
Млада заозиралась в поисках спасения от вездесущего дружинника. На глаза попался только ближайший мастер обучения. Тот гневно покрикивал на крепкого, но малость неуклюжего отрока, который больше баловался и хитро поглядывал на стоящих вокруг собратьев, чем тренировался. Пару раз его сшибло с бревна тяжёлым мешком, но он не унывал.
— От… раззява, — рявкнул мастер, проглотив более крепкое словцо, и покосился на Младу.
Она направилась к нему, на ходу придумывая, о чём бы поговорить, только Медведь догнал её гораздо раньше.
— Чего хмурая ходишь весь день? — обезоруживающе улыбнулся он.
И как он так умеет? Ведь прилипнет — убить хочется. А улыбнётся — и кажется, что не так уж и надоел. Но Млада безжалостно задавила в себе тёплый проблеск и тоскливо глянула мимо.
— Спала паршиво.
— Бажан сегодня ходил, бухтел, что ты бездельничаешь, только слоняешься кругом, — Медведь загадочно усмехнулся. — Я еле отбил тебя. А то выволочку устроил бы — будь здоров.
Уж ворчание воеводы беспокоило Младу меньше всего. Видно же, что без злобы бурчит, для порядка. А Медведь-то, похоже, гордится невесть как тем, что защищал её весь день. Ну, дитё. Хоть и косой сажени в плечах.
— И чего же Бажан мне это сам не сказал? Пережила бы. Выволочку-то.