— Скажите мне, сир, на правах кого в Белой крепости живет кирена Валия?
Ну вот! Так и знал, что без нее ни обойдется!
— На правах гостьи, — буркнул недовольно Алан. — Да откуда я знаю! — тут же вспылил он. — Я об этом не думал! Живет и живет, не выгонять же мне ее на улицу!
— Не кричите, кир Алан, — тихо произнес брат Чех и плотнее прикрыл дверь, которую до этого успел приоткрыть герцог. — Молодая красивая вдова из древнего влиятельного рода, родственница короля Ратии, мать вашего сына живет в вашей крепости как компаньонка маркизы Эвелин. Редкого ума и воспитания женщина, которая с достоинством вынесла свое бедственное положение при бывшем герцоге, которая никогда ни у кого ничего не просила, незаметно живет рядом с вами. Вы находитесь рядом с прекраснейшей жениной и не замечаете ее. Вы меня поражаете.
— Ну так и женись на ней! — огрызнулся Алан, больше сердясь на себя, чем на ксена.
— Пожалуй, так и сделаю, раз вы не возражаете, — серьезно кивнул Взывающий. — Я собирался поговорить с вашим сыном, в его возрасте простительно не видеть очевидного, но вам сир, должно быть стыдно. Вам следует лучше заботиться о кирене, хотя бы потому, что она мать юного маркиза.
— И в чем, по-твоему, должна выражаться эта забота? — Алану было стыдно, и от этого он злился еще больше.
— Вы могли бы выделить ей слуг и подарить хорошую одежду, — остановился Чех, с укоризной глядя на собеседника.
— А сама она не может решить эти вопросы? — в голосе герцога сквозило раздражение.
— Вы сами сказали, что она гостья в вашем доме, а гостям не пристало распоряжаться чужим имуществом. — Чех покачал головой. — Женитесь на Эвелин, — резко сменил он тему.
Алан стоял напротив ксена, но смотрел мимо. Черт! Теперь все то, что он наговорил Валии, казалось безобразным и несправедливым. И что на него нашло? Но он действительно не знал! Не знал или не хотел знать? Не важно! Она тоже хороша, могла бы и рассказать о своих нуждах, а не молчать.
Дурак ты, Алан.
А ты, можно подумать, умная, Виктория.
— Тогда после взывания я поговорю с киреной и, если она согласится, то сыграем свадьбу как снег сойдет.
— Поговори, — нехотя процедил сквозь зубы Алан и вышел из кабинета.
И отчего так муторно на душе? Оттого, что придется все объяснять Турену, что их невнимательность подтолкнула его мать к замужеству и переезду. Но она ведь не в другой город уезжает. Будут видеться.
"О, дьявол! — зарычал про себя Алан — Чувствую себя мерзавцем".
— Все в порядке? — тихо спросил Алвис, когда Алан встал между ним и Туреном.
— Нет! — рыкнул герцог и бросил на Турена многообещающий взгляд, словно это он был виноват в невнимательности отца.