Она так обрадовалась неожиданному вмешательству, что улыбнулась ему с излишней любезностью.
— Хм, посмотрим. Сегодня у меня особый день, и мне хочется чего-нибудь праздничного, приятного на вкус и легкого.
— По-моему, ей нужно «Раздеться и пройтись по доске».
— Простите, я вас не понимаю.
Низкий бархатный голос с легкой хрипотцой действовал Алекс на нервы, и она бросила на надоедливого соседа сердитый взгляд. Наглость пирата и насмешливые искорки в зеленых глазах раздражали ее, и в то же время она ощущала на себе его мужское обаяние.
— «Раздеться и пройтись по доске» — это название коктейля.
— По-моему, звучит угрожающе.
— Я слышал, он очень легко пьется.
Она молча кивнула бармену. У нее слишком пересохло в горле, чтобы возразить вслух на предложение пирата.
— И какой же у вас сегодня праздник, мисс Скарлетт?
Она округлила глаза, злясь и на него, и на себя. Иронизировать по поводу ее южного акцента — какая пошлость!
— День рождения, ответила она с вызовом. Пусть только попробует спросить, сколько ей исполнилось.
— Ничего, это случается даже с лучшими из нас. — Он пожал плечами и отхлебнул пива. — Когда мне исполнился двадцать один год, наутро с похмелья я поклялся никогда больше не праздновать дни рождения. — Он потер лоб, словно прогоняя неприятное воспоминание, отодвинул недопитый стакан и потянулся за меню.
Алекс подали коктейль в высоком запотевшем стакане. Украшенный тонкими ломтиками киви и апельсина, он выглядел весьма аппетитно. К счастью, обошлось без маленького бумажного зонтика, которые Алекс терпеть не могла.
Она сделала большой глоток через соломинку. Горьковато-сладкий вкус напитка понравился Алекс.
— Чудесно! Спасибо за совет.
Пират вскинул брови:
— Поосторожнее с этим коктейлем. Он крепче, чем кажется.
— По-моему, я уже вполне взрослая и сама могу решить, сколько мне пить.
Пират придирчиво рассмотрел ее серьги, кольцо и большую каплеобразную жемчужину, лежавшую в треугольном вырезе ее льняного жилета.
— Да, пожалуй, украшения у вас как у взрослой.
Надо же ему упомянуть о жемчугах прабабушки Глинн. Боль вспыхнула с новой силой. Нет, невозможно полностью забыть прошлое.
Алекс молча сделала еще несколько глотков. Несмотря на неприличное название, коктейль действительно пился легко и уже начал действовать на нее расслабляюще.
— Один — ноль в пользу пирата, — пробормотала она.
— Что?
Алекс вздрогнула.
— О, ничего, просто разговариваю сама с собой.
— Вы местная? — осведомился пират, запуская пальцы в блюдо с креветками.
— Не совсем.
— Не понимаю, как это можно где-то жить «не совсем»?