- А! Ты про Верочку? – оживился Дима.
- Возможно, про Верочку. Имени её я не знаю.
- Вера, хорошая. Я её даже люблю… где-то в глубине души. Но она не моя девушка.
- Да мне всё равно, какие у вас отношения! И вообще, шел бы ты домой. И Веру с собой забирай. Пришёл, хозяйничает у меня на кухне! Про любовь свою рассказывает! Зачем тебя вообще впустила Люба?
Тома не видела его смеющихся глаз.
- Что за шум? – раздался голос Любы из коридора. Через мгновение, на кухне вспыхнул свет, освещая Диму и Тому, стоявших напротив друг друга у окна, - Привет! Вернулась? Очень хорошо. Мы уже закругляемся. Девчонки одеваются. Игорь тоже.
- А Верочка? – спросил Дима у Любы, при этом неотрывно наблюдая за серо-зелёными разгневанными глазами Томы.
- Она же у нас копуша! – бодрым голосом пояснила Люба. - Можешь не спешить. Она ещё минут пять будет одеваться.
- Хорошо, я тогда успею кофе допить и кружку вымыть.
- Кружку можешь не мыть! – резко возразила Тома. - Гости у меня посуду после себя не моют.
- Как скажешь.
Дима улыбнулся, допил кофе. Передал пустую кружку Томе в руки и вышел из кухни. Люба последовала за ним. А Тома, молча, подошла к раковине и опустила в неё две кружки. Его. И свою с недопитым кофе. Включила горячую воду и подставила под струю немного дрожащие руки.
А там, в коридоре, шумная толпа собралась и, подшучивая друг над другом, вырвалась из квартиры. Дверь с грохотом закрылась. Тома вздрогнула. И наступила тишина.
Через четверть часа вернулась Люба.
- Ух! Хоть бы, завтра мы сдали этот экзамен. И наконец, закрыли сессию.
- Я тоже на это надеюсь. Люб, а почему Дима с вами не учил? Он что не с вами учится?
- Нет! Он брат Веры. А Вера учится с нами. Димка просто её сопровождал. Ему было скучно, и он увязался за сестрой.
- За сестрой… Ах, вот оно что, - на душе стало почти хорошо. - А Вера местная?
- Нет. Она приехала из… какой-то деревеньки, что неподалёку. Я название забыла.
- И Дима, тоже приехал из деревни?
- Наверное. Но он давно здесь живёт.
- Они снимают квартиру?
- Да. Где-то неподалёку от нас. Я к Вере в гости ещё не ходила. Поэтому не знаю, где конкретно.
- А брат её тоже учится?
- Нет. Он работает. Но где я не знаю.
Тома запрещала себе задавать терзавший её вопрос, но ослушалась и всё же произнесла, разрушая надежду неведенья:
- А сколько ему лет?
- Двадцать три. Будет.
«Ах, как жаль…»
Но вслух Тома ничего не сказала и пошла в душ.
***
Январь
- Работаете?
- Да-да! Проходите! Я буквально пару минут и займусь Вами… - невольно Тома отвлеклась от клиентки, которую заканчивала подстригать и посмотрела в сторону вошедшего.