— Люди могут разочаровать, — говорит ледяным тоном. — Я не люблю, когда они чересчур долго кричат. Лучше сразу поработать над горлом, тогда им удается лишь хрипеть.
Обалдеть.
— Кстати, называй меня Джек.
Спасибо.
Так гораздо интимнее.
— Не бойся, я не Потрошитель.
А, ну прямо гора с плеч.
Сейчас облегченно вздохну и воспарю от счастья к небесам.
— Очень приятно, — выдавливаю улыбку. — Слава.
— Знаю, — заговорщически подмигивает. — Но мне по душе другая часть твоего имени.
— Свята?
— Святая, — мечтательно вздыхает. — Любопытно, каково это? Резать святую. Наверняка незабываемо.
Господи.
Не уверена, слышишь ли ты меня. Однако теперь самое время сотворить чудо. Спаси и сохрани.
Боже мой, где же ты? А где Градский? Надеюсь, оперативно вычисляет местонахождение моего телефона.
Автомобиль несется по трассе. Впиваюсь взглядом в каждую из встречных машин. Будто подаю немой сигнал тревоги.
— Жаль, дождя нет, — вдруг говорит Джек.
— Почему?
— Я люблю дождь. В нем можно спрятать свои слезы. И еще он отлично смывает кровь. Уничтожает следы. Помогает все похоронить. А вообще я очень романтичный человек. Мечтатель.
— Ты не убиваешь на улице, — стараюсь добиться безразличного звучания. — Какая разница?
— Милая моя, святая, — произносит нарочито сладко. — Святая невинность, святая простота. Ты даже не подозреваешь, как я убиваю.
— Ничего оригинального, — заявляю без эмоций. — Я бы справилась лучше.
— Серьезно?
— Думаешь, откуда у моего отца коллекция ножей? — спрашиваю вкрадчиво. — Наверное, ты считаешь себя хорошим психологом.
Сбрасываю напряжение, разваливаюсь на сиденье поудобнее. Изображаю кривую ухмылку, смотрю на противника исподлобья. Хочется верить, курсы актерского мастерства не прошли даром.
— Но ты понятия не имеешь о том, чем мы занимаемся на досуге. Я устала изображать напуганную дуру. Будь послушным мальчиком, расстегни наручники.
— Зачем?
— Ну ты, конечно, можешь убить меня и пропустить основное веселье. Но я не рекомендую отказываться от дружеских советов.
— Да?
— Я покажу тебе много интересного.
— Например?
— Наш подвал для особенных развлечений, — блефую напропалую. — Это место никогда не пустует. Там полно занятных штуковин.
— А где хранится несуществующая коллекция ножей? — спрашивает со смешком.
— Что? — из последних сил стараюсь не выдать волнение. — Ты о чем?
— Хорошая попытка.
— Я…
— Ты прелесть, — хвалит. — Я оценил. Только давай не будем портить впечатление. Не начинай рассказывать о том, как отрывала головы куклам.
— Черт, откуда узнал про мою следующую реплику? — нервно улыбаюсь, надеюсь не разрыдаться.