Вскоре оставшиеся хищники отступали за автомобили и в здание напротив, чтобы перегруппироваться.
— Двигаемся, — раздался в наушнике скрипучий голос Маркуса.
Санта с Шоу синхронно соскользнули с края крыши на землю. Снайпер помог спуститься Эмерсон.
Втроем они поспешили вниз по улице и присоединились к отряду во дворе, усыпанном телами ящеров.
Санта подошла к Крузу и оценивающе его осмотрела. Он прижал к ее щеке палец в перчатке и кивнул в сторону здания. Сгруппировавшись, отряд поднялся на крыльцо и вошел внутрь.
Секунда ушла на то, чтобы после солнечного света глаза привыкли к полумраку. Перекинув арбалет через плечо, Санта достала лазерные пистолеты.
Маркус поднял кулак, и все замерли, как один. Выжидали. Прислушивались.
Было тихо.
Санта сглотнула. Ни стонов, ни криков. Ничего.
Они быстро двинулись вперед, по дороге обыскивая комнаты.
— Слишком охрененно тихо, — сказал Круз.
— Обычно это сулит надвигающийся шторм из дерьма, — пробормотал Шоу. — Всё, как мы любим.
Отряд продвигался по длинному главному коридору.
Раздался шум. Царапающий звук.
Все замерли.
— Что это, черт возьми? — прижав к щеке приклад винтовки, Клодия прицелилась.
— Не сомневаюсь, что скоро узнаем, — проворчал Маркус.
Из темноты раздался рык.
И скрежет когтей по деревянному полу.
В следующую секунду зал заполонили псовые. Некоторые на полной скорости неслись вперед, другие ползли вдоль стен, но взгляд каждой пары красных глаз был прикован к Отряду Ада.
— Песик, песик, иди сюда, — тихо позвал Шоу, нацеливая винтовку.
Он застрелил трех тварей в быстрой последовательности. Санта швырнула гранату с репеллентом для отпугивания псовых. При взрыве животных окутало облаком брызг кедрового масла. Собаки в первой линии взвыли от боли, и Санта, прицелившись, начала палить из обоих пистолетов.
И все же наиболее изворотливые твари набросились на команду.
Маркус с Крузом сражались плечом к плечу, поливая инопланетных собак лазерным огнем. Позади них Гейб с Клодией переключились на ножи. Они кромсали и рубили.
Продолжая отстреливаться, Санта поняла, почему Отряд Ада получил свое имя. Вскоре они стояли посреди груды тел в залитой кровью комнате.
— Ненавижу этих тварей, — Гейб пнул одного из псов и вытер нож о его шкуру.
— Вперед, — приказал Маркус. — Найдем пленных и уберемся отсюда.
Несколько минут спустя отряд подошел к лаборатории. Санта сглотнула огромный ком в горле. Из комнаты не доносилось ни звука.
Круз распахнул дверь.
Поначалу Санта решила, что лаборатория пуста.
Но тогда увидела очертания тел, тихо и неподвижно лежащих на койках. «Нет. Нет!».