К счастью, старикашка-Палмер, как я поняла, был уже недееспособен в плане секса и видов на меня не имел. Зато работой заваливал от души, и все будни приходилось торчать в офисе до восьми-девяти вечера. И только в этот злосчастный день мне удалось вырваться чуточку раньше. Впоследствии не раз мысленно проклинала себя за леность — ведь кучу бумаг не допечатала, — пока пыталась свыкнуться с новыми условиями жизни.
Джон наконец-то подошел ко мне и, подтолкнув в мою сторону бокал пива, облокотился о стойку.
— Ну что, Летти, соскучилась? — усмехнулся мужчина, подмигнув. — Рановато сегодня.
Вообще, мое имя Лена. Это чертовски длинная история моей гребаной жизни. Нет-нет, ничего душераздирающего и слезливого. Мать, родив меня, тут же оставила. Малолеткой была. Что тут скажешь? Вроде бы ей было шестнадцать. Благо, что вообще не убила. Хотя, черт его знает, что лучше. Я вначале росла, как и положено, в Доме малютки, потом, конечно, в детдоме. Происходило все это дело в России, а уже позже я оказалась в Штатах. Но это другая история.
Имя Летти мне дали только потому, что хозяин бара крепко подсел на одну из частей нашумевшего фильма, в котором девицу главного героя именно так и звали. Вот уж не знаю, что этот толстопузый придурок во мне углядел, но сходства с той знойной красоткой точно не наблюдалось. Абсолютно никакого. Мои несуразно торчащие во все стороны (за счет того, что вьются) волосы и отнюдь неидеальные черты лица колоссальным образом спасали мне жизнь.
У какого нормального мужика возникнет желание поиметь нескладную девицу, которая выглядит на семнадцать лет, и не годом больше? Правильно, ни у какого. Ни разу в жизни я об этом не пожалела, но вечер обещал быть не таким, как предыдущие. Эх, черт, знать бы, где упадешь… Ну и так далее.
— Ты же понимаешь, Джон, — ответила я невесело, — только по тебе и могу скучать. Кто еще среди этого сброда может выслушать, молча кивая головой?
Бармен с довольным видом усмехнулся, и тут его окликнули. Грубоватый, но жутко приятный и глубокий голос. Я выпала в осадок. Но взглянуть на его обладателя не решилась. И что это со мной? Посмотри, он тебя даже не заметит. И я повернула голову. Он стоял слева и какого-то хрена смотрел на мою задницу. Удивилась, но виду не подала. С демонстративным спокойствием отхлебнула пива и, слизав с верхней губы пену, принялась с самозабвением обдумывать план побега, если вдруг этот урод ринется приставать. Однако незнакомец лишь хмыкнул и повернулся к бармену, заговорив с едва заметным акцентом. Впрочем, на лице этого высокого и навскидку подкачанного мужика было написано: я иностранец. Грек, что ли: черные брови, нахмуренные такие, прямо не по себе, и глаза, которые я так и не рассмотрела; профиль необычный, твердая линия подбородка. Почему акцент именно на глаза? Да потому, что это мой личный заскок — определять людей по их очам.