– Он в малых апартаментах, беседует. Это…
– Спасибо, я знаю, – кивнул Торн и легким тычком отправил парня в нирвану. Ненадолго, так, на пару часиков. Чтоб, значит, не мешал и тревогу раньше времени не поднял. – Пошли, Кира.
– А…
– Потом объясню.
– Ясно. А почему этот мальчик так на меня смотрел?
– Опусти голову – поймешь.
Кира последовала совету и обнаружила, что во время драки ее одежда пострадала. Не то чтобы очень серьезно, однако благодаря потерянным пуговицам вырез спереди, на рубахе, сейчас выглядел заметно более глубоким, чем позволялось рамками приличий. Девушка немедленно зарделась – похоже, в компании Торна это становилось привычным, можно сказать, традицией.
– Ты почему сразу не сказал? – буквально зашипела она, пытаясь запахнуть куртку и торопливо застегиваясь. Учитывая, что куртка тоже лишилась части пуговиц, а заодно и рукава, получалось это так себе.
– Извини, не обратил внимания, – честно ответил Торн. К его удивлению, это разозлило девушку еще сильнее.
– Как так не обратил?
– Ну, послушай, а на что обращать-то? – вновь честно ответил он. – Во-первых, у тебя там нет ничего, что бы я в жизни не видел, а во-вторых, у какого-нибудь молотобойца в кузнице там, я тебе скажу, побольше будет… Ой!
Даже хваленая реакция оборотня не спасла его от смачной пощечины, после чего вампирша моментально разорвала дистанцию, нагло пользуясь тем, что у Торна нет времени гоняться за ней, и мило улыбнулась. Торну в ответ на подобное нахальство захотелось плюнуть на все и врезать ей, поступившись всеми своими принципами, но в этот момент они дошли наконец до места, которое он искал.
– Замолчала и перестала корчить из себя оскорбленную невинность, – шепотом (где-то неподалеку ходили люди, и слух оборотня четко предупреждал хозяина о возможных неприятностях) приказал он. Пальцы между тем ощупывали камни. Забыл ведь уже… Ага, один все же поддался. Вдавить! Кусок стены мягко и бесшумно отъехал в сторону. – Иди за мной, смотри под ноги, не отставай, но и вперед не лезь. Понятно?
– Понятно, – кивнула девушка. Когда надо, она умела быть покладистой.
Они шли. А потом еще шли. И еще. Лестница. Новая лестница. Коридор, узкий и местами наполовину затянутый паутиной. Снова лестница… Кира то и дело взвизгивала – восьмилапые твари были не только многочисленными, но и на редкость крупными, и к тому же имели нездоровую привычку срываться прямо на голову. Торн на подобные мелочи внимания не обращал, а вот женщине паук – настоящее испытание для нервов. Оборотень с трудом сдерживал улыбку – вот так, случайно, но маленькая месть за рукоприкладство у него получилась.