На этом постоялом дворе Торн бывал всего пару раз, и давно, однако ничего не изменилось. Все те же стены, сложенные из дикого камня – здесь, в горах, он куда дешевле дерева. Мычащая на заднем дворе корова, низкий потолок в зале, словом, все осталось таким же, как и было, разве что лица не те. За стойкой вместо прежнего хозяина, неопределенного возраста горца с темным и жестким, словно вырезанным из камня лицом, расположился совсем молодой парень. Наверное, сын или племянник, мордально, во всяком случае, похож. Никаких подавальщиц – как и в старые времена, подходишь за порцией сам. Посетители же, тоже как и в старые времена, чуть ли не со всех окрестных земель. Пара степенных купцов, толстый задумчивый тролль, пятеро гоблинов – ну, этот народец вообще ходит исключительно толпой. По одному-то и в морду получить можно запросто, а толпой всегда увереннее себя чувствуешь.
Ни одной женщины в зале не было, и неудивительно, что появление сразу двоих произвело эффект не хуже, чем сход небольшой лавины. Правда, Алисия окинула собравшихся полным ледяного презрения взглядом, и от нее сразу отстали. Углядели, небось, и короткий меч на поясе, и амулеты на шее. А уж понятие о том, что с магами лучше не связываться, было вколочены в головы местных давно и намертво. Маги – они ведь чем славятся? Склочным характером прежде всего. Так что ничего хорошего от встречи с ними не ждешь, зато в лоб получить можно запросто.
А вот Кире пришлось отдуваться за двоих. Что гоблины, что купцы ее взглядами буквально раздевали. Правда, только мысленно. Все же наличие двух спутников, один из которых едва не снес лбом потолочную балку, малость охлаждало не в меру горячие головы. Но взгляды все бросали плотоядные, буквально физически ощутимые. Разве что тролль сидел и меланхолично жевал, полностью отрешившись от происходящего.
Торн сходил к стойке, заказал ужин. Подумал еще, что стоило бы заставить Алисию платить за себя самостоятельно, но решил не быть столь мелочным. А пока, вооружившись кувшином с вином (местная кислятина, разумеется, но выбирать не приходилось) и тремя кружками, вернулся за стол. Плюхнулся на тяжелую, неподъемную лавку и мрачно оглядел зал, гадая, когда собравшиеся перепьются так, что им будет море по колено. И надеясь, что до этого момента успеет поужинать и уйти в свою комнату, спать.
Кира от вина отказалась. Понюхала, скривилась – и отодвинула кружку. Торну, в своих странствиях привыкшему пить все, что льется, было проще. Попробовал, моментально пришел к выводу, что желудок и печень такое насилие выдержат, а жажду вино утоляет неплохо, и неспешно принялся его дегустировать. Нектар под названием «Душа чародея» вполне оправдывал свое название – отдать богам душу от него было проще простого. Алисия же отнеслась к качеству напитка философски. Отпила немного, поставила кружку на стол и, прислонившись спиной к прохладной стене, принялась вполне профессионально наблюдать за помещением через полуприкрытые веки. «Моя школа», с законной гордостью подумал Торн, но вслух ничего не сказал.