Но я взяла себя в руки, на мгновение прикрыв глаза сделала глубокий вдох.
«Давай, Касс,» — убеждала я себя, — «Быстрее, сделаешь все как надо, быстрее освободишься.»
И я изобразив на лице необходимую улыбку, продолжила кружиться по залу, старательно тянув спину и считая шаги, вспоминая схему танца.
Раздался негромкий звук открывшейся двери, и кто-то уверенным четким шагом прошел куда то в сторону леди Клейрон. Посмотреть кто пришёл было интересно, но придется дождаться окончания очередного урока, так что следим за наклоном головы и не обращаем внимание на окружающих. И да, улыбаться. Эта улыбка скоро намертво ко мне приклеится. На танцах — улыбка, на этикете — улыбка. Даже с веером когда занимаешься, все должно быть с улыбкой. Легкой и непринужденной. Ей богу у меня уже мышцы лица болят. Я столько за всю жизнь не улыбалась.
Но музыка продолжается, а значит я все так же кружусь в танце и жду когда же уже наши пируэты признают удовлетворительными и наконец отпустят меня.
— Заканчивайте, — наконец донесся усталый вздох от леди и музыканты, кажется уже тоже с радостью, перешли к завершающей части.
Резкий поворот — пышная юбка стремительно закручивается вокруг ног, чтобы тут же вернуться обратно, и я приседаю в глубоком реверансе, благодаря партнера за танец и наконец поднимаюсь с усталым вздохом, встречая слегка усмехающийся взгляд серых глаз.
— Простите меня, Грейблен. Опять вы из-за меня теряете столько времени, — расстроенно покачала я головой.
— Не переживайте леди, — невозмутимо отозвался пожилой дворецкий, уже месяц прилежно исполняющий роль моего партнера по танцам, — Когда еще выдастся возможность потанцевать с красивой молодой девушкой? — мягко улыбнулся он, протягивая мне руку, чтобы как и положено по этикету проводить меня обратно.
— Завтра и выдастся, — не особо радостно заметила я, вкладывая свою ладонь в затянутую в белую перчатку руку.
Уж не знаю, что со мной не так, но бесконечные танцевальные па и фигуры меня в особый восторг не приводили. Возможно сказывается первый неудачный опыт бального танца. Нет, я не в обиде на старшего Бриара, он был в своем праве выяснить все что касается его сына. Но какой-то неприятный осадок все равно остался. Какое-то чувство незащищенности у меня возникает, в тот момент, когда приходится, отклонив голову в сторону, находясь в чужих руках, доверить кому-то движение. И концентрация как-то теряется. В общем, не по мне были все эти танцы. Но куда деваться — пришлось. И этикет углублено изучать — все эти бесконечные фужеры, вилки, и прочие приборы, и языку веера и цветов обучаться, многочисленным замысловатым комплиментам, иерархии титулов и еще много чему. Мне даже стало жалко все этих аристократов, столько многочисленных правил в голове держать. Хотя если бы в моей жизни все прошло бы по другому, я бы сейчас тоже была знатоком всех этих правил, и наверное не особо бы мучилась их исполнением, просто уже привыкнув к такой манере поведения. Ну а пока я не привыкла, все это было тяжеловато и в новинку.