— И часто волки вспоминают о своей сути? Бегают по лесам, перегрызают глотки зверям и людям? — в голосе Этайн Мидиру почудилась тревога, и он задумался:
— Зверь внутри волка… Он просто есть. Для него хватает Дикой охоты. И горе тому смертному, что попадется на волчьем пути! Поэтому в Нижний просто так лучше не попадать, — Мидир протянул Этайн локоть на отлете и коротко кивнул. — Разве со мной. Я здесь самый опасный зверь. Прошу тебя, моя королева. Праздник объявлен, нам пора.
— Туда, где ши празднуют свой Лугнасад? В Черный замок? — добавила в ответ на его взгляд: — Да! Ты и твой дом известны на земле!
— И в замке, и в лесу… Празднуют везде. А нам именно туда.
— Все волки живут здесь?
— Не все, но многие. Земли дома Волка обширны. Многие предпочитают леса. Есть еще несколько городов, — невзначай поправил ее руку на сгибе своего локтя. — Пойдемте же, моя королева.
— Это твой дом? — спросила Этайн, медленно следуя по дороге Нижнего мира.
Громада Черного замка приближалась словно бы неохотно, но неотвратимо.
— Домом Волка зовется и замок, и весь мой народ. Смотри, — Мидир показал на опущенный через ров мост и фигуру на нем с зажженным факелом. — Нас встречает Алан.
— Тот самый?
Мидир кивнул.
— Алан твой родственник? — не унималась Этайн.
— Он просто мой волк, — нахмурился Мидир, не желая вспоминать, как проснулась суть зверя в Верхнем, но Этайн неожиданно порадовалась:
— Они многое для тебя значат! Твои волки.
Мидир промолчал, не став спорить. Синее небо освещало путь, вечерний воздух благоухал всеми ароматами лета, и волчьему королю захотелось внезапно, чтобы дорога не заканчивалась.
— А кто такой Лорканн? — улыбнулась Этайн.
Мидир поморщился.
— Видимо, Эохайд сказывал тебе о многом.
— Он твой друг? — второй вопрос не понравился Мидиру еще больше.
— Он маг. Властитель Неблагого Двора, принадлежит дому четвертой стихии. Хотя, это дом принадлежит ему. И тебе лучше не знать, как он пришел к власти.
Этайн погрустнела, оглядывая Черный замок, освещенный разноцветными огнями.
Мидир продолжил, решив отвлечь Этайн:
— Как-то мы с Лорканном спорили по поводу границ наших земель.
— Ваших? — с прежним интересом повернулась к нему женщина.
— Благих и неблагих. С Айджианом проще, море само определяет грань наших миров. Правда, мне кажется, — Мидир прищурился, — Айджиан сдвигает береговую линию, когда злится. Но потом всегда возвращает.
— Так что про неблагих? — полушутя спросила Этайн, возвращая разговор в прежнее русло.
— Мы толкали несчастную каменную гряду каждый от себя… Долго. Оба злились, хотя спор того не стоил.