Он поднял копию «Щегла»:
- Надеюсь, вы не будете против, если я присоединюсь к вашей дискуссии сегодня. Я нашел книгу. Это заняло немного времени. Я все еще не до конца распаковал все вещи, - рука Тины легла на его предплечье.
- Конечно. Вы будете первым мужчиной, который когда-либо посещал наш клуб. Вы замещаете свою жену, мистер Таннер? Мы были бы рады видеть и ее. Может, она сможет прийти в следующий раз.
Я заметила, как он взял руку Тины в свою ладонь и нежно ее сжал.
- К сожалению, моя жена покинула нас несколько лет назад. Здесь только я.
- О, мои соболезнования. Это так ужасно, - Тина выглядела так, будто готова была разразиться слезами.
- Спасибо, - Пэкстон хорошо держался. Полагаю, он привык к том, что женщины реагируют подобным образом. Стоя на его пороге, я не заметила этого.
Крикет передала ему бокал вина.
- Здравствуйте, я Крикет. Я живу вниз по улице от вас. Не могу поверить, что еще не видела вас, - она выглядела так же взволнованно, как и звучала.
- Благодарю. Как вы узнали, что я предпочитаю белое вино?
- Инстинкт, полагаю, - Крикет откинула прядь волос со лба, отчего браслет на ее запястье зазвенел. Я задалась вопросом, что бы подумал Джони, если бы увидел ее, откровенно флиртующей перед целой группой.
- Почему бы вам не присесть там, раз вы с Одри уже знакомы? - Тина указала на сидение рядом со мной.
Пэкстон улыбнулся и занял место.
- Вполне подходит для меня.
Я стрельнула в него взглядом. Когда мы стояли на его крыльце, и я упомянула книжный клуб, я не думала, что это будет чем-то особенным, но сейчас, сидя рядом с ним и видя, как абсолютно все таращились на его точеное, будто иноземное тело, я изменила свое мнение. Он был огромным. Я внесла свою лепту в историю книжного клуба.
- Ну, хорошо, - Тина подождала, когда возбуждение немного уляжется. - Давайте поприветствуем Пэкстона здесь. Ничего страшного, если сегодня мы будем обращаться по именам? - Тина была не из тех, кто стеснялся бы посмеяться над своей же шуткой.
- Не нужно из-за меня изменять свои обычаи. Я пришел сюда, чтобы познакомиться. У меня не так много развлечений помимо работы, - добавил Пэкстон.
- Подожди, я знаю, кто ты, - Линдси Миллер чуть не подскочила на месте. - Ты баллотируешься в сенат штата, - сказала она с таким самоуважением, будто провела целое расследование.
Пэкстон спокойно воспринял это нападение.
- Вы меня поймали.
- Вот почему вы выглядите знакомо, - Линдси не могла остановиться. - Я читала о вашей семье и о том, что они выделяют миллионы для вашей кампании.
- Линдси, я не думаю, что это подходящее место, - Тина выглядела смущенной.