Ложась спать, я прокручивала в голове то, что произошло. Когда мы были с Лешкой, я ничего особенного не почувствовала, только страх и любопытство. Теперь же, вспоминая все, я вдруг испытала дикое возбуждение! Я захотела повторить то, что мы делали, и даже больше. Но у меня было особенное кино. Мне захотелось, чтобы он проявил инициативу, а я делала вид, что ничего этого не хочу. Чтобы он заставил меня раздеться, трогал за все места, делал со мной все что захотел. Я решила, что завтра расскажу ему, что мне приснился сон, где он увел меня в сарай на сеновал, мы там лежали, и он все это проделывал над моим беспомощным телом. Я расскажу это так, что он непременно захочет повторить мой сон в реальности! С такими мыслями я и заснула. Наутро кровь все еще бродила во мне, я сделала, как и собиралась — рассказала ему свой выдуманный сон, раскрасив его в такие краски, что конечно Лешке ничего не оставалось, как повести меня в тот самый сарай во дворе. Но не тут-то было! Моя мать и его бабка ходили за нами попятам! Едва заметив, что мы уединились, они коршунами нагрянули и вытащили нас на улицу. Мы невинно хлопали глазами, рассказывая о том, что просто играли в прятки. Моя страсть постепенно сошла на нет, мы пообещали друг другу, что никому не расскажем о наших играх и вскоре обо всем забыли. Со временем мне стало противно вспоминать обо всем этом и о моих гадких фантазиях. Да и сам Лешка стал вызывать во мне отвращение, будто живой укор, напоминающий о моем внутреннем моральном падении.
И вот случилось мне двенадцать лет. И я снова в деревне. Кажется, желание влюбиться появилось вполне осознанно. Я подумала — это будет круто, если я в кого-то влюблюсь. Я критически оглядела своих товарищей и решила, что Колька Осел подходит лучше всего. Кличка Осел у него была не потому, что он глупый или упрямый, просто у него почему-то так называлось подворье. Например, я и мои братья были Малаховы. И это тоже не фамилия, просто вот так назывались многие поколения моих родственников. Бабушка говорила — наверное, наши предки были крепостными и принадлежали помещику Малахову. Вот и получились мы Малаховы. А у Кольки были Ослы. У деда его была кличка Осел — Ослом же стали называть и сына его, и внука. На самом деле Колька был мальчик видный. Высокий, подтянутый. И такой же умный, как я. Мы с ним в компании были негласными лидерами. Он — явный лидер, а я серый кардинал. К тому же он тоже умел выдумывать всякие фантастические истории. Поэтому я сказала себе — теперь я его люблю.
Но как это — любить? Я не знала. Я следила за его движениями, вслушивалась в его слова и говорила себе — мне все это нравится. Все в нем просто замечательно. Вскоре я стала в это верить. И думать о нем целыми днями напролет, и ждать его появления с трепетом в душе. Механизм любви включился в моей крови на полную катушку. Не прошло и несколько дней, а я уже, словно жалкая кошка, ходила за ним следом, смотрела преданными глазами и всем своим видом намекала на бушующие во мне чувства! Он злился, стеснялся, издевался надо мной. Он сопротивлялся! Ему было стыдно перед остальными, что я его люблю. И вообще сама любовь — это казалось ему чем-то постыдным. А я не обижалась. Я любила еще больше! Какой же жалкой я была, мамочки дорогие! Но откуда же мне было знать всякие хитрости и тонкости, к которым прибегают взрослые люди, чтобы завоевать своего кумира! Я была честной и открытой, как деревенский дурачок.