— Это теперь последний писк моды? Так нынче все аристократки ходят? — Я взглянула на довольную Линду, стоявшую в компании своих покатывающихся со смеха подружек.
Внезапно под сводами академии заиграла красивая музыка, и девчонки быстро сорвались с места, бросившись к дверям аудиторий. Коридор опустел в считаные секунды. Я расстроенно привалилась к стене, решая, идти ли обратно в чулан и получить новые отработки или же отправиться на урок прямо в таком виде. Решительно смахнув со щеки скатившуюся слезинку, пошла дальше по коридору и постучала в дверь нужной аудитории.
Осторожно повернув ручку, я зашла в большую светлую комнату. Первое, что бросилось в глаза, — небольшие отдельные столы здесь были соединены длинными скамьями так, что студенты сидели рядом друг с другом. Каждый новый ряд стоял на более высоком ярусе. До самых дальних рядов нужно было подниматься по ступенькам. В центре располагалось преподавательское возвышение. Когда я вошла, в аудитории воцарилась тишина, а после грянул дружный хохот. Я сцепила ладони, подняла голову повыше и повернулась к преподавателю.
Амир молча без улыбки смотрел на меня, а потом вскинул руку, прерывая обидный смех.
— Тишина! Еще один звук — и назначу коллективную отработку.
Все резко замолчали.
— Прошу прощения за опоздание, ректор Сенсарро. Можно мне занять свое место? — спросила я, и, к счастью, голос не подвел.
— Прошу, Виолетта, — махнул рукой Амир, указывая на передние ряды.
Я заметила на первой скамье Элинну. Девушка тоже не выглядела радостной, зато парни рядом с ней вовсю зубоскалили. Это были те самые мальчишки, что приносили для меня сундук и кровать. Я помнила, что сероглазый парень по левую руку от Элинны являлся поклонником девушки, а тот, что по правую, который в прошлый раз назвал меня конфеткой, был, очевидно, его другом. Я молча приблизилась к молодому человеку, остановилась рядом и тоном, не допускающим возражений, произнесла:
— Уступите мне место!
Улыбка на лице парня сменилась растерянностью, он неловко подскочил на ноги, потом, очевидно, опомнился, огляделся вокруг, взглянул в сторону Амира, молча схватил свои книжки и вышел из-за стола.
Я неторопливо села на стул, расправила юбку и положила перед собой учебники, палочку и записную книжку. Сзади раздалось шуршание: молодой человек кого-то подвинул на скамье, размещаясь за моей спиной.
— Будешь должна, конфетка, — долетел до меня его тихий голос.
— А теперь, когда все наконец устроились, приступим к занятию. Виолетта, задержись после урока, — произнес Амир.
— Ну, ты даешь, — шепнула мне Элинна, когда ректор отвернулся к большому настенному экрану, — я еще ни разу не слышала, чтобы девчонки так с Истором разговаривали.