— Мисс Виолетта, не стоит, право слово. Давайте не пойдем.
— Я обещала, что мы сходим к озеру, и ты лично убедишься, что все это выдумки. Я сама читала об истории замка и последнем представителе рода. Ничего о духах там не написано, ни единого слова.
— Да кто же об этом писать-то будет, мисс Виолетта?! Вот только все правда.
— Мать Адриана умерла после родов от лихорадки.
— Пропала она, мисс Виолетта, а родные это скрыли. И про сына, что не от мужа рожденный, тоже никому не говорили.
— Если не говорили, то почему об этом в легендах рассказывают? Ведь и магия у людей от духов, и Адриан много лет назад от духа родился, а потому сам исчез, еще и замок разрушил собственными силами — наверное, чтобы королю сокровища его не достались.
— Вот вы смеетесь, мисс Виолетта, а сами-то объяснить можете, откуда магия пошла, ежели не от духов?
— А что в магии особенного? У каждого человека она есть, как и дар к чему-то определенному. Это обычные энергетические потоки в нашем теле, которыми мы учимся управлять. Те, кто хорошо учится, становятся замечательными магами, а кто не умеет управлять своей силой, остаются неучами. Все очень просто. Эти процессы научно обоснованы, для каждого магического действия выведены определенные формулы.
— А что же тогда есть такие маги, которые… ой, пришли, мисс Виолетта.
Я остановилась, рассматривая груды камней, освещенные бледным светом луны. Позади развалин скала резко обрывалась вниз, словно падала в бездонную черную пропасть. Чуть вдали от руин виднелось углубление в земле. Пожалуй, озеро и правда было, но только вода могла уйти в землю, когда произошел обвал породы.
— Страшно, мисс. Тихо так, аж жуть. Луна сегодня красная встала, не к добру это.
— Перестань трястись, Мелинда. Пошли вперед.
— Не пойду я, здесь останусь.
— Останешься здесь — завтра же выгоню.
— Мисс Виолетта!
— Идем к озеру.
Мы осторожно пробирались между огромных камней, но пришлось остановиться, когда луна скрылась за тучами. Стало так темно, что идти вперед означало споткнуться о какой-нибудь булыжник.
— Знак это, — зашептала служанка, — домой возвращаться надо.
— Прекрати трусить, вон луна снова выглядывает.
В этот миг круглое светило действительно появилось из-за тучи и вновь осветило заросшие плющом камни.
— Мисс Виолетта, мисс Виолетта, вы только взгляните, плещется!
— Что плещется?
— Вода, мисс!
Я глянула в сторону озера и едва не отшатнулась от испуга, но переборола себя и всмотрелась внимательней. Чашу в земле застилал белый туман, оттого казалось, что там плещется вода.
— Это всего лишь туман, Мелинда.