— Рокше, — прошептал он, сглотнув и пытаясь справиться с дрожью. — Отставить разгон. На Рэну.
Мальчишка повиновался, а Арвид направился к выходу из рубки.
Прикусив губу, я снова впилась взглядом в экран. Картинка расплывалась от слез. Я смахнула их, но это не помогло. Слезы продолжали набухать в глазах и течь по щекам.
Я сожалела о случившемся, об этом нелепом, неправильном разговоре, произошедшем при свидетеле. И хоть рыжий не из болтливых, нельзя было полностью исключить возможности того что мальчишка может проболтаться. И пойдет эта история гулять по мирам как анекдот. Дойдет и до Доэла.
— Рыжик, — прошептала я, — не говори никому…
Парень лишь на секунду оторвался от пульта, что б ободрить меня, ответил так же негромко:
— На этот счет не тревожьтесь, мадам.
Я украдкой вытерла слезы, протяжно выдохнула, вскинула голову. Мне было неловко и неуютно, но я не могла позволить взять чувствам верх. Несколько минут посидев, я заставила встать себя на ноги и побрела в каюту.
Хотелось надеяться, что торговец свернул в технический отсек и находится в нем, имея достаточно тактичности, чтоб не тревожить меня. Мне не хотелось видеть торговца, так же как и парня, невольно оказавшегося свидетелем неприятной сцены.
Надежда умерла, когда створки дверей, отреагировав на мое приближение, разошлись в стороны. Я остановилась на пороге, увидев восседавшего в кресле Арвида.
На столике перед ним стояла пузатая бутыль темного стекла, покрытая слоем пыли, заполненная больше, чем на две трети. Торговец, сидел в мягком кресле как на жестком стуле — словно кол проглотив, с неестественно прямой спиной.
Повернувшись ко мне лицом, Эль-Эмрана взял в руки бутыль, и демонстративно отпил прямо из горлышка.
— Форэтминское. «Поцелуи ветра». Желаете? — Предложил он. — У меня еще бутылка есть, если вам противно после меня… — И продолжил безжизненным тоном: — Вы угадали, Фориэ, я был на Рэне. Там все очень плохо. Разрушения, голод, военная диктатура. Нелояльным к новой власти — не выжить. Два года назад я был свидетелем, как повесили молодого парня лишь за то, что его назвали агентом Стратегов. Доказательств не было, но никто не стал разбираться. Предположений оказалось достаточно…
Торговец вновь потянулся к бутылке.
— Арвид, не нужно, — прошептала я.
Он, сделав вид, что не услышал, глотнул и с грохотом поставил бутыль назад.
— Вы на самом деле хотите, чтобы я остаток своей жалкой жизни каялся, что не остановил вас, мадам Арима? Или хотя бы не предупредил? — он пьяно ухмыльнулся, обмяк, сгорбился и снова с вызовом посмотрел мне в глаза. — А хотите, я вас удивлю? Знаете, как зовут рэанского диктатора? Некто Ордо… Аторис Ордо.