— Нет. Там нужны только повара. Пробовать будут зрители. — Джулия сглотнула. — Вы ведь умеете готовить, да? Хотя бы пожарить яичницу или нарезать продукты для гамбургера?
— А вы не поздно спрашиваете? Вы же меня уже записали.
Сердце Джулии ушло в пятки.
— Так вы не умеете? Пожалуйста, скажите, что умеете.
— Ну, думаю, я смогу вскипятить воду. — Выражение его лица просветлело. — А еще я знаю, как обращаться с микроволновкой. Знаю, где находится кнопка «пуск».
Да он просто издевается над ней!
— О боже! — Джулия упала в кресло.
Она же видела роскошную кухню в его квартире. Алек, конечно, вырос в обеспеченной семье, но Джулия наивно предполагала, что у него есть хотя бы какое-то элементарное представление о приготовлении еды.
— Вы что, каждый день по ресторанам ходите? — спросила она.
— Зачем по ресторанам? Я часто задерживаюсь в офисе по вечерам и заказываю еду с доставкой. Очень удобно — не надо мыть посуду.
Алек улыбнулся. Джулия серьезно посмотрела на него.
— Это вредно для здоровья. — И дорого. И грустно. Очень грустно.
— Я договорился с парочкой поваров в близлежащих ресторанах. Они специально для меня готовят блюдо дня с низким содержанием жира и соли. — Алек пожал плечами. — Стоит, конечно, немного дороже обычного, но с моим плотным расписанием это гораздо удобнее, чем нанимать личного повара.
Джулии нужно было срочно что-нибудь придумать.
— Так, сегодня вы будете ужинать у меня. — Она не доверяла ни себе, ни ему. Их взаимное притяжение порой переходило все границы. Но они будут не одни. Колин и Даниель — отличный сдерживающий фактор. — Сможете подъехать в шесть вечера?
— Джулия, вам не стоит напрягаться и готовить для меня ужин.
— О, я и не собираюсь. Это вы будете готовить ужин, — добавила она, ухмыльнувшись. — Вам прочло необходимо потренироваться перед кулинарным дебютом.
Его брови взлетели от удивления. Джулия думала, что Алек начнет возражать, но он спросил:
— А что я буду готовить?
— Что-нибудь легкое.
— Макароны с сыром? Я слышал, что на упаковке от макарон всегда есть рецепт приготовления, — нервно улыбнулся Алек.
— Не настолько легкое, — улыбнулась в ответ Джулия. — Не опаздывайте. Дети становятся неуправляемыми, если их вовремя не покормить.
Джулия подумала, что его улыбку как ветром сдует после такого замечания, но вместо этого Алек заулыбался еще шире. Он понизил голос и с издевкой спросил:
— А вы?
— Ты ведь не просто так звонишь? — спросила Джулия на десятой минуте разговора с сестрой тем же вечером.
— А что, заметно? Ш-ш-ш! Это был хитрый план.
Элоиза начала намекать на личную жизнь Джулии, не успели они поздороваться друг с другом. Хитрый план, очень хитрый.