— Нам нельзя никому говорить, — сказал он шепотом. — Вы ведь ничего не скажете нашей маме, правда?
— Кто? Я? Я умею хранить секреты.
В этот момент в дверном проеме появилась Джулия. На ней были шорты цвета хаки, доходившие до середины бедра, и белая футболка с глубоким вырезом. Наряд Джулии нельзя было назвать откровенным, но, несмотря на это, воображение Алека быстро заполнило все пробелы. Он подавил стон и приказал своим мыслям оставаться в рамках приличия. Задача была трудновыполнимой как минимум из-за потрясающих ног Джулии — у нее не было времени загорать, и автозагаром она, очевидно, тоже не увлекалась, поэтому они были бледными, но в то же время стройными и подтянутыми. Мысли о том, как эти ноги обхватывают его талию, молнией пронеслись в его голове, несмотря на все усилия.
— Что еще за секреты? — спросила она.
В мыслях Алека сразу возникла парочка секретов, которыми он бы с удовольствием поделился наедине. Он посмотрел на Колина и Даниель. Их глаза округлились — они явно ожидали, что Алек непременно сдаст их матери и расскажет про сырое песочное тесто. Вместо этого он встал и вручил Джулии букет цветов.
— Надеюсь, вы любите маргаритки.
Джулия покраснела от удовольствия.
— А кто их не любит? Спасибо.
Колин подошел к матери, понюхал цветы, затем нахмурил носик.
— Что-то они воняют, — вынес он свой вердикт.
— Они не воняют. Джулия испуганно посмотрела на Алека.
Он наклонился и вдохнул. Их взгляды встретились.
— У них нет ярко выраженного запаха, — дипломатично заметил он.
Джулия улыбнулась уголками губ. Если бы они были одни, Алек не удержался и поцеловал бы ее. «Хорошо, что дети здесь», — подумал он. Колин и Даниель сдерживали их от необдуманных поступков.
— Что в пакете? — спросил Колин.
— Это тебе и Даниель. — Теперь, достав игрушки и раздавая их детям, он чувствовал себя неловко. — Ничего особенного. Я просто обратил на них внимание, когда стоял у кассы.
— Круто! Маленькие вентиляторы! — воскликнул Колин. Даниель еще не успела достать игрушку из сумки, как он уже включил свою.
— Мне кажется, они безопасные, — обратился Алек к Джулии. Он очень на это надеялся.
Колин тут же засунул палец между пластиковыми лопастями. Вентилятор застопорился и заглох, пока мальчик не вынул палец обратно.
— Ага. Крови нет. И это почти не больно, мама.
Алек слегка улыбнулся.
— Выбор стоял между ними и конфетами, — сказал он Джулии.
— В таком случае я ценю вашу благоразумность, — произнесла Джулия и добавила, обратившись к детям: — Что нужно сказать мистеру Макэвою?
— Спасибо, — ответили они хором.