— Все плохо! Плохо, что откуда–то вынырнула эта Албени. Я ни капли не сомневаюсь в том, что она нас люто ненавидит. Король наверняка запретил ей мстить, да и нет у нее для этого сил. Но ведь можно отомстить иначе, например, помочь королю воспитать своих мастеров. Мало ли что она не отдала им книги по высшей магии! Они в школе сейчас не нужны, а она всегда сможет это сделать позже. Или сама, или ее дочь. У короля не должно быть своих мастеров, Аллий! Говоришь, старуха уже одной ногой в могиле? Надо ей помочь поставить туда и вторую! А с этой баронессой тоже что–то нужно делать. Посмотри, не сможем ли мы ее использовать сами. Если она достаточно умна, можно будет договориться.
— А что еще плохо?
— Грядет война с Сардией, а мы к ней не готовы.
— Ну почему же не готовы? — удивился Аллий. — Королевская армия не хуже сардийской, а мастеров у Малха не так уж и много. У нас в Ордене сильных жрецов больше. Или я чего–то не знаю?
— Не знаешь. Это и я совсем недавно узнал, причем от короля. Малх не истребил шуров, как должен был сделать по уговору, а спрятал их в горах. Сейчас из них набирается гвардия, на обучение и вооружение которой тратятся большие средства. Такое можно делать только для войны, а из всех соседей Сардии мы самые слабые. И виноваты в этом мы. Король мне так и сказал и потребовал дать гарантии помощи в войне. Я ему такие гарантии дал. В этой войне, если там будет войско шуров, никому отсидеться не удастся. Они нам всем припомнят, как их вырезали в свое время почти повсеместно. Малх, наверное, просто рехнулся, если надеется долго держать их в кулаке. Ладно, это будут уже твои проблемы, а сейчас давай подумаем, что нам с тобой нужно сделать, чтобы твое избрание прошло без больших потрясений.
— Ну и что сказал король? — с нетерпением спросила Ира, увидев Сантора, который только что вернулся от Аниша.
— Он сказал «наконец–то», — ухмыльнулся воин.
— Ему легко так говорить! — возмутилась девушка. — Как будто у нас оружие в обмен на золото продают на каждом углу! Пусть скажет спасибо, что его золотом заинтересовались в моей собственной стране. Если бы я все делала так, как намечала раньше, он бы этого оружия еще долго не увидел!
— Он скажет спасибо! — засмеялся Сантор. — А вы, миледи, не понимаете шуток.
— Смотря какие шутки. Ладно, говори, что он передал.
— Он поблагодарил за приятное известие и сказал, что постарается найти место для показа нового оружия так быстро, как это будет возможно. Нам с вами во дворец ехать не надо. В последнее время королем сильно интересуются жрецы Ашуга, поэтому он не хочет, чтобы вас слишком часто видели в его обществе. Мы поедем в нужное место сами, король только пришлет своего человека. Это будет уже после обеда, раньше просто не успеют.