— Надо было мне вас раньше расспросить о столице, — с досадой сказала Ира. — И ведь было же время!
— А что ты так беспокоишься? — удивилась Райна. — Приедем, все сама со временем узнаешь. Я в столице была всего два раза еще девчонкой и мало что помню.
— А река поблизости есть?
— Есть река и немаленькая. Называют ее Ста. Нижний город в одном месте выбрался на ее берег, там сейчас построен порт.
— А куда течет река?
— А куда она может течь? В море, конечно! У вас разве не так?
— Она могла быть притоком более крупной реки и впадать в нее, а уже потом — в море. Оно у вас теплое?
— Теплое, — Райна прикрыла глаза, отдаваясь воспоминаниям. — Раньше все мастера имели на побережье дома для отдыха. В любой момент можно было шагнуть вратами и окунуться в чистую зеленоватую воду, пахнущую… морем. Мы с сестрой так любили в нем плавать и играть в прибое! У нас было небольшое парусное судно, на котором я один раз выезжала на острова. Почему–то туда можно было попасть только на корабле. Мастера неоднократно пробовали навести туда врата, но те все время разрушались. Говорили, что это работа одного из магов, который не хотел, чтобы по заповедным местам шлялись толпы его собратьев по искусству. А корабли для путешествия были не у всех.
— А что там на них такого особенного?
— Это нужно видеть. Если я захочу описать их словами, все равно не смогу передать все очарование тех мест. Для этого наш язык слишком беден. Когда–нибудь ты сможешь увидеть их сама.
— А что вы еще можете рассказать?
— Всем моим воспоминаниям много лет, и они в основном об особняке брата отца. У нас самих владений в столице не было, поэтому, когда в нее приезжали, всегда останавливались у него. Помню, как он водил нас с сестрой в торговые кварталы и покупал подарки. Ходили еще в какие–то храмы, а в остальное время играли с его детьми в их парке.
— Они тоже владели магией?
— Очень слабо. Мастеров в их семье не было.
— Так, может быть, их и не тронули?
— Вряд ли, — задумалась Райна. — Я до сих пор не знаю, из–за чего жрецы Ашуга взъелись на мастеров. Виновата ли в этом магия, которая ставила под сомнение их собственное могущество, или дело было в том, что семьи мастеров за столетия скопили огромные богатства. Может, была еще какая–то причина, о которой я не догадываюсь. Но обычно в таких случаях вырезают не только саму семью до последнего человека, но и всех близких родственников. Правда, моя тетка была какой–то родственницей тогдашнего канцлера, так что, возможно, они уцелели. Точнее не они, а их дети, а то и внуки, так как кузены были старше нас с сестрой. Нужно будет о них узнать. Если они живы, ты это сможешь использовать. У них, кстати, тоже был домик на побережье. Чтобы в него попасть им приходилось пользоваться услугами мастеров или плыть на пассажирском корабле до побережья целых два дня.