Зачем им мы? Обладая такими технологиями и невероятными тактическими возможностями, они могли бы навязать нам и сотрудничество, и войну, но они по-прежнему действовали исподтишка: появлялись внезапно, захватывали космические корабли, отбирали людей и исчезали. Те, кого не выбрали, рассказывают, что скандинавы никого не трогают, не угрожают и ничего не требуют. Проходят через ряды пассажиров, поднося к каждому какой-то маленький прибор. Если этот загадочный аппарат издает сигнал, человека уводят на свой корабль, дальнейшая его судьба неизвестна. Остальных оставляют на местах, не предпринимая никаких попыток как-то объясниться или заставить их молчать о произошедшем. Складывалось впечатление, что им плевать на то, кто и что подумает или сделает в ответ. Да и что мы можем им сделать, если даже не успеваем отреагировать на их появление?
Очередное ночное дежурство, на котором я практически спала с открытыми глазами, было прервано взволнованным голосом нашего штурмана, Питера Брукса. Питер был невысоким худощавым парнем с копной красных волос и забрызганным веснушками лицом. Постоянно улыбчивый весельчак, на дежурствах он был собран и спокоен как удав. Поэтому его неожиданно дрожащий голос стал для нас неожиданностью как ушат холодной воды.
— Капитан Хоукс, внешнее видеоботы фиксируют быстрое приближение объекта из закрытой зоны. Они нас пока не видят, но встречи явно не избежать. Судя по траектории и скачкообразности движения — это скандинавы.
— Радары?
— Молчат, капитан.
Все присутствующие в рубке перенастроили свои панели на внешнее обозрение и с жадным интересом всматривались в изображение окружающего пространства, на котором четко просматривался приближающийся объект. Капитан — пожилой мужчина, но все еще крепкий, с аккуратной седой бородкой и пронзительными серыми глазами — опомнился первым.
— Приготовить группу захвата. Попытаемся воспользоваться фактором неожиданности, вынырнем из-за астероида, а там понадеемся на солдатскую удачу.
— Капитан, не успеем. Астероид слишком далеко от траектории их полета, они успеют увернуться, мы даже сбить их не сможем, — отозвался наш навигатор и связист Кир Наулов — спокойный темноволосый мужчина средних лет, который без точного математического расчета даже туалетную бумагу не оторвет.
— Их надо подманить. Идеи есть? — обратился к присутствующим капитан.
— Можем создать видимость технических неисправностей, глядишь, захотят воспользоваться моментом, — подал голос Брукс.
— Они к военному кораблю не подойдут, даже если он по запчастям тут летать будет, — не согласился Хоукс.