Она не может себе позволить погибнуть от рук этого вонючего существа, которое даже говорить по-человечески не умеет!
– Что тебе нужно от меня? – выкрикнула Юлия. Отчаяния в ее голосе больше не было – этот возглас скорее походил на вызов на поединок.
В ответ Черная Дама зарычала, издала утробный мычащий звук, а затем неуловимо быстрым движением швырнула в Юлию связкой ключей.
Юлии не удалось уклониться – она просто парировала бросок, выставив руку, и ключи, которые должны были угодить ей в лицо, ударились о ладонь и со звоном упали на пол. Юлия непроизвольно потянулась к ним: схватить, открыть дверь, бежать, – но гортанный клекот Черной Дамы остановил ее.
Крутнувшись на пятках, Юлия бросилась прочь – теперь уже в сторону кухни.
Там, в ящиках стола, ножи!
Большие, отлично наточенные фирменные разделочные ножи!
Черная Дама тут же прыгнула ей наперерез, будто снова прочитав мысли жертвы. Двигалась она с невероятной быстротой, опережая каждое движение Юлии на долю секунды. У кухонной двери они столкнулись, и Юлия отлетела прочь, с силой ударившись спиной о стену. Сила у ее противницы оказалась далеко не женской.
От удара на миг пропало дыхание, Юлия сползла по стене на пол и сразу откатилась в сторону: Черная Дама продолжала атаковать, пытаясь нанести удар ногой в лицо. Промахнувшись, она немедленно повторила попытку, и на этот раз удар достиг цели – ничем не защищенные ребра Юлии буквально затрещали, встретившись с носком тяжелого ботинка или какой-то другой обуви, которую обычно носят ночные призраки.
Юлия покатилась по полу, словно мяч, и не смогла увернуться от еще одного удара.
Зловонное дыхание Черной Дамы чувствовалось уже совсем близко, от жертвы ее отделяла какая-то пара шагов. Внезапно Юлия нащупала позади ножки массивного обеденного стола и, не видя другого выхода, вползла под него.
– Убирайся! ВОН ОТСЮДА! – закричала она, понимая, что ничего это не даст. Если Черная Дама действительно явилась за ней из преисподней, то без нее туда не вернется, а упорства ей не занимать, в этом Юлия уже убедилась. Она подтянула босые ноги, чтобы целиком оказаться под защитой стола, и сжалась в комок, крепко обхватив колени.
Приблизившись вплотную, Черная Дама изо всех сил грохнула кулаками по столешнице, да так, что даже пол дрогнул, а перепуганная жертва едва не оглохла.
Это укрытие было чистой фикцией, Юлия это понимала, но все равно: чтобы расправиться с ней, Черной Даме придется вытащить свою жертву из-под стола. Или отодвинуть стол от стены. В любом случае это выигранные секунды.