– Твоя мама сказала, что на следующей неделе у тебя встреча с доктором Оливером.
В рот полетел еще один хрустящий ломтик.
– Ага.
– Я думаю, что это тоже хорошая идея. – Отец помолчал, гоняясь за очередным кусочком курицы. – А еще я думаю, что уезжать в колледж, может, и не имеет…
Я вздохнула.
– Папа, пожалуйста, не начинай. Я не хочу торчать здесь до конца своих дней.
– Мартинсберг – не такое уж плохое местечко, дорогая.
– Я знаю. – При всей моей любви к Мартинсбергу я не могла здесь остаться. Слишком много воспоминаний хранил этот город.
Отец отложил вилку.
– С одной стороны, я могу понять, почему ты хочешь уехать отсюда, от того, что случилось много лет назад, но все это в прошлом.
Я напряглась.
– В каком-то смысле.
Он внимательно посмотрел на меня и покачал головой.
– Как мама?
– Хорошо. До сих пор одна.
Его взгляд стал отрешенным.
– Элла…
– Что? – невинным тоном произнесла я. – Она еще ни разу не сходила на свидание, а ведь мама такая красотка. Ты упускаешь свой шанс.
– Дорогая, никакого шанса нет и быть не может. Мы с Роуз по-прежнему вместе. – Он подцепил ломтик редиски. – И между нами все серьезно. Ты это знаешь.
Роуз.
Имя, которое я предпочла бы не слышать.
Месяцев через шесть после того, как мои родители официально развелись, отец начал встречаться с Роуз. Он и по сей день божился, как и мама, что причиной развода стала не его коллега из риелтерской фирмы. Роуз, на добрых десять лет моложе моего отца, вполне могла сойти за студентку колледжа.
У столика возникла официантка, пополняя мой стакан с колой. Я сделала здоровенный глоток под пристальным взглядом отца.
– Это диетическая? – спросил он.
– Не-а. – Я широко улыбнулась. – Самая что ни на есть настоящая газировка с огромным количеством пустых калорий.
Он сдвинул брови.
– Ты хоть знаешь, сколько калорий в этой гадости?
Я пожала плечами, хотя на самом деле знала. Сто сорок, если быть точным. Откуда в моей голове взялась эта бесполезная информация? Мне ее сообщил отец. Сто сорок раз.
Я бы не назвала отца фанатом здорового образа жизни. Кто-то, глядя на его подтянутую фигуру и зная о его упорных тренировках в спортзале, решил бы, что он только и печется, что о здоровье и фитнесе. Но нет, папа был тот еще чревоугодник. Просто ему повезло, что природа наградила его таким телосложением, и ему не грозило встретить старость с отвисшим брюхом.
– Жаль, что ты перестала бегать. Это пошло бы тебе на пользу, – начал он. – Знаешь, я могу включить тебя в свой абонемент в спортзал. Ты даже сможешь ходить со мной после…
И-и-и… я плавно перешла на восьмой круг ада