Я перепрыгнула через массивный клубок корней, торчавших из земли.
– Я больше не хотела играть в эту глупую игру.
Пенн взглянул на меня.
– Ты целовалась с Дженсеном.
Мое сердце как будто тоже перепрыгнуло через корни.
– Это была просто расплата. Ничего не значащая.
– Много чего значащая, – мягко поправил он, и я улыбнулась ему. – Я тоже мог бы принять вызов, ты знаешь. Что бы ни придумал Гэвин, я бы это сделал.
– Не сомневаюсь. – Я широко раскинула руки, продолжая идти вперед, изо всех сил стараясь не думать о своей расплате – поцелуем. – Я не поэтому захотела уйти.
Пенн ткнул меня плечом.
– Врешь.
– Не-а.
– Знаешь, о чем я думаю? – сказал он, обходя стороной большой камень. – Лето на исходе. Через пару недель мы вернемся в школу. – Легкая улыбка на его лице померкла, когда я посмотрела на него. – Я думаю, в этом году все будет по-другому.
Я не поняла, почему, но осознание дрожью пробежало по спине.
– В каком смысле?
Пенн вытащил руки из карманов, и худенькие конечности плетьми повисли по бокам.
– Просто по-другому и все. Я… я не думаю, что следующим летом мы по-прежнему будем играть в эту игру.
Я резко остановилась, уставившись на него.
Он сделал несколько шагов вперед и обернулся ко мне.
– Могу я тебя спросить кое о чем, Элла?
Я обхватила себя руками и кивнула.
– Ты действительно думаешь, что мы останемся друзьями?
– Что? – Я удивленно смотрела на него.
– Я имею в виду, мы все еще будем друзьями через год? Два? В старшей школе? – Он запустил пятерню в давно не стриженные, растрепанные волосы. – Не бери в голову. Глупый вопрос.
– Да уж, – согласилась я, подходя ближе к нему. – Мы всегда будем лучшими друзьями. Что бы ни случилось.
Линдс как в воду глядела. Меня выдернули с урока физкультуры в среду днем и проводили в небольшой конференц-зал рядом с кабинетом директора. Сначала копы прошлись по всем обстоятельствам случившегося на ферме, когда я нашла тело Ви, а потом стали расспрашивать меня про Гэвина.
По словам офицера Риттера, Гэвин встречался с Ви все лето. Знала ли я? – спросили меня. – Была ли какая-то причина, по которой Гэвин не сказал мне об этом? На этот вопрос я не смогла ответить. И почему мы с Гэвином расстались? Откровенничать с копами о закате наших отношений было еще более неловко, чем говорить о сексе с мамой, советуясь о том, как открывать упаковку презерватива и прочих глупостях.
– Мы дружим с раннего детства, – сказала я, переводя взгляд с одного офицера на другого. Я бы предпочла, чтобы меня допрашивал Шоу. По крайней мере, с ним я чувствовала себя комфортно, но Шоу как родственник Гэвина, видимо, не имел права участвовать в беседе. – Я имею в виду, что мы, скорее, лучшие друзья, а не пара.