побросал с себя верхнюю одежду и лег в кровать.
Сон овладел сознанием уже через пару минут, вначале ему снились
очередные путешествия, выступления; как он бродит по родным
улицам Лондона, как на ходу записывает мысли в книгу. Но вскоре все
изменилось.
Из дверей здания городской библиотеки показалась мисс Олудман в
прелестном сером платье с муфтой в руках, она неспешно подошла к
Даглашу:
- Здравствуйте, Джон. Вы готовы?
- Да, - кивнул он и тут же спрятал в карман книжку. – Позвольте?
Журналист взял очаровательную Джулию под руку. Рядом с ним
ступала обворожительная леди: аккуратно зачесанные волосы, легкий
румянец на щеках, блеск в глазах, что уж говорить об изящной
фигуре. Джон какое-то время пребывал в шоке, настолько разнился
образ юной особы сейчас и тот, что был на кладбище.
Двое вошли в двери Редакции, где работал Даглаш. Только, когда они
оказались внутри, перед глазами журналиста возникли совершенно
незнакомые помещения:
- Где мы? – прошептал он.
- В доме графа.
И Джулия расплылась в улыбке, отпустив руку Джона. К ним
навстречу шел молодой статный джентльмен, Даглаш узнал в нем
Эрика:
- Как провела время? – заговорил младший сын графа. – Надеюсь,
мистер Беттани сделал все как надо?
- Да, дорогой брат. Шкатулка получилась чудесная.
- Он не видит меня? – спросил Джон.
- Нет, - покачала головой девушка. – Я воспроизвожу свои
воспоминания. Сейчас мне придется оставить тебя одного и
полностью окунуться в прошлое. А ты смотри, Джон, смотри
внимательно. Ты все поймешь.
Тогда Даглаш кивнул и позволил Джулии уйти вместе с Эриком.
Журналист следовал за ними всюду подобно тени, он наблюдал за
жизнью поместья: слуги сновали туда-сюда, в кабинете заседал сам
Бенинг и с кем-то вел беседу, молодая, но по-прежнему малоприятная
Энни вышивала крестиком у окна, посматривая и покрикивая на
служанок, старший сын графа чистил у камина охотничье ружье. Но
внимание Джона привлек сам Бенинг, поэтому он подошел к дверям
кабинета и прислушался:
- Мы с тобой с самого начала договаривались об этом, - спокойно
говорил кому-то граф. – Я спасаю вас, а ты в свою очередь даешь
согласие.
- Да, я знаю, - послышался женский голос. – Но, Бенинг, я не уверена
правильно ли поступаю?
- А в чем ты, собственно, сомневаешься? Разве тебя не волнует ее
счастье? Разве не хочешь, чтобы она жила в достатке и, не побоюсь
этого слова, роскоши?
- Конечно, хочу. Просто…