Миновав кустарник, разведчики увидели несколько брошенных окопов.
— Да, пожалуй, здесь было боевое охранение, — предположил лейтенант. — Однако лес редеет, дальше всем идти небезопасно.
— Разрешите, товарищ лейтенант, — подал голос от окопа Малин.
— Хорошо, — согласился лейтенант. — Бойко, с Малиным.
Они обнаружили дзот метрах в ста от кустарника. Едва Малин добежал до высокого развесистого бука, как над головами, сбивая ветки деревьев, засвистели пули. Впереди и несколько правее их короткими очередями бил пулемет. Разведчики залегли. Разразившись напоследок резкой и продолжительной очередью, пулемет замолк.
— Бесприцельно лупит, гад, для профилактики… — заметил Малин.
— Голыми руками их не возьмешь, однако, амбразура.
— Да, рискованно. Давай-ка назад…
…Выслушав разведчиков, лейтенант задумался.
— Вот что, — сказал он, взглянув на светящийся циферблат часов. — Время за полночь. Атаковать дзот бессмысленно. Попробуем обойти его левее.
Изменив направление, группа продолжала путь. Подъем был слишком крут, продвигаться стало еще труднее. Редкие ракеты, вспыхивающие за деревьями, гасли, не давая осмотреться. Заросли бука кончились, впереди маячила полоска низкорослого кустарника.
Из-под ноги Козленко вывернулся вдруг булыжник, с шумом покатился вниз, увлекая за собой десятки других камней. Грохочущий поток умчался вниз и замолк где-то там, в гуще деревьев, отдавшись приглушенным ночным эхом.
Разведчики замерли.
— М-да, так дело не пойдет, — вздохнул лейтенант, остановившись.
— Товарищ лейтенант, товарищ лейтенант… сюда… — послышался за его спиной свистящий шепот Бойко.
Лейтенант, переставляя ноги лесенкой, стал спускаться к нему.
— Дывлюсь я, не пускает что-то, чувяк пидчепився…
— Кабель тут, кабель телефонный, — сказал Малин, опускаясь на землю.
— Не резать, ни в коем случае, — предупредил лейтенант. — Куда он ведет?
— Наискось куда-то, — ответил Малин. — Скорее всего к дзоту.
— Резать-то нельзя, нельзя резать, — повторил лейтенант. — Они и взвод могут послать, и больше…
— Догадались бы наши с десяток снарядов сюда, артподготовочку… — проговорил Карманов.
— Как на грех, ни одного снаряда, ни мины… — согласился лейтенант. — Подождем…
…Прошло около часа. Взрывов так и не было. Разведчики потеряли было всякую надежду, как вдруг сверху послышался гул, с каждым мигом он нарастал, усиливался, и вскоре чуть в стороне от разведчиков по кустам пронесся стремительный грязевой поток. Огромные валуны, обрушившиеся вниз вместе с водой, ломали ветки.
— Вот если по темечку такой! — толкнул Малина в бок Козленко.