- Я умею!.. – возразил Максим.
- Очень бы хотелось на это надеяться… - вздохнула няня. – Ладно, дети, прогуляйтесь пока. Поговорите. Максиму есть что рассказать. Ему это необходимо. А потом возвращайтесь.
- Потом – это когда?.. – быстро спросил Максим.
- Когда поговорите.
- Но ты будешь здесь? Ты нас дождешься?..
- Обязательно, мой милый! Или ты думаешь, что мы сегодня случайно встретились?..
Максим открыл рот. Полина потянула его за собой.
- Пошли! – сказала она. – Не мешай ребенку насыщаться. Интересно, ты в его возрасте был таким же прожорливым?..
Максим взглянул на нее растерянно.
Полина хихикнула, увлекая его за собой.
Они медленно пошли в глубину парка. Максим несколько раз оглянулся, пока скамейка, на которой сидели няня с Костей, не скрылась за поворотом.
- Я тебя очень, очень хорошо понимаю! – прервала молчание Полина. – Никогда ничего подобного не чувствовала!.. Когда она сказала – «дети, прогуляйтесь», мне самой захотелось запрыгнуть к ней на колени!..
- Она рассказывала, что у нее никогда не было девочек-воспитанниц… - пробормотал Максим. – Всегда только мальчики.
- Которых она всегда наряжает в платьица, да?..
Максим задумчиво улыбнулся.
- Няня придерживается старых традиций. – пояснил он. – Для нее любой воспитанник – прежде всего дитя, и его следует одевать в детскую одежду.
- То есть платья для нее как раз и есть такая одежда?..
- Вот именно. Я же говорю – старые традиции.
- А кормление грудью – это какая традиция?..
Максим усмехнулся.
- А это – не традиция. Это… Это просто счастье, которое няня дает тем, кто был лишен его в самом раннем детстве.
Они немного помолчали, медленно двигаясь вперед.
- Время тянется долго, но проходит быстро. – вздохнул Максим. – Все проходит… Няня появилась в моей жизни, когда мне было пять. И уехала, когда мне исполнилось тринадцать. И эти восемь лет промелькнули как один миг.
- Ты не хотел, чтобы она уезжала?..
- А как ты думаешь?.. Она ведь ясно дала понять, что уезжает навсегда. После того, как несколько лет была для меня всем!.. Я хотел.. я думал, что она всегда будет со мной!..
- Она сказала об этом.
Они замолчали, но в этом молчании не было напряжения. Появление няни будто бы сломало некую стену, и Полина понимала, что теперь Максиму будет легче рассказать ей о том, что до сих пор было скрыто.
- Конечно, это эгоистично – думать только о себе. – заговорил Максим. – Но я с раннего детства привык к эгоизму близких людей. Мои родители не очень-то беспокоились обо мне. Они делали карьеру, развлекались, ходили в гости, а меня чуть ли не с рождения подбрасывали бабушке. А бабушка тогда была еще достаточно молодой женщиной. Когда я появился, ей было всего тридцать девять, а когда мне исполнилось пять лет, у нее начался бурный роман с одним французским дипломатом, прямо как в телесериале. И драгоценная бабуля начала спихивать меня обратно моим родителям, а они усиленно пихали меня обратно. Вслух об этом не говорилось, но я чувствовал себя никому не нужным, не желанным. И тут-то и появилась няня.