Непревзойденные в их любви.
«Тарик. Нет. Ты не можешь…»
Она попыталась выдернуть руку, но он что-то вложил в нее.
Клочок пергамента.
Шарзад спрятала его в ладони и отстранилась.
– Спасибо, – сказала она.
– Пожалуйста, моя госпожа. – Он вежливо улыбнулся.
Озабоченная, что кто-то может заметить это странное общение, Шарзад отошла назад и поправила ткань своей мантии, прикрыв обрывок пергамента большим пальцем.
– Мне кажется, мы не встречались, – небрежно сказала она, хотя ее сердце трепыхалось в груди от волнения.
Он покачал головой, подыгрывая ей.
– Я Тарик Имран аль-Зияд из Талеквана, моя госпожа. – Тарик склонил голову, прикоснувшись рукой ко лбу.
Из тени за спиной Тарика вышел раджпут, все время хмурясь от впечатляюще высокого роста молодого вельможи.
– Вы впервые в Рее? – продолжила она, стараясь казаться непринужденной.
– Нет, моя госпожа. У меня когда-то были родственники в городе.
– Были?
Тарик ухмыльнулся с легким обаянием, хотя глаза юноши продолжали выдавать глубину его чувств.
– Да. Но я надеюсь, это скоро изменится. – Он понизил голос. – Когда я женюсь.
Эмоции, скрытые за его словами, были ясны. Она ощутила тепло в его взгляде и на секунду позволила себе действительно посмотреть на него. Заглянуть в идеальное лицо дерзкого мальчишки, в которого она влюбилась, и вспомнить… Тощую девочку, чьи глаза следили за каждым его движением. И высокого мальчика, который следовал за ней со всей широтой своих чувств.
– Шарзад.
При звуке голоса Халида Тарик сделал защитный шаг в ее сторону. Карие глаза Шарзад вспыхнули предупреждением, когда она отразила резкую волну страха.
«Халид все увидит. Потому что Тарик… ничего не может скрыть».
Халид подошел к ней, даже не посмотрев на Тарика.
– Шарзад, – повторил он.
– Да?
– Я искал тебя, – спокойно сказал он.
Шарзад повернулась к нему, даже не утруждаясь скрыть свой гнев.
– Тысяча извинений, сеид. Я разговаривала с Ясминой и отвлеклась от того, что действительно имеет значение. – Ее слова были тщательно прицельным ударом.
Халид не дрогнув принял его, янтарные глаза юноши были холодны.
– Понятно.
«В самом деле?»
Шарзад выдержала взгляд халифа, в ее голове была неразбериха из мыслей и эмоций.
Сейчас не время и не место для того, чтобы делиться ими.
В конце концов, Халид имел свои секреты.
И он не заслуживал узнать ее собственные.
«Баба и Ирза.
Тарик».
Она должна была уберечь тех, кого любила. Уберечь от этого мальчишки с жестоким прошлым и ненадежным будущим.
Уберечь от власти над ее сердцем, которой он обладал.
– Вы знакомы с Тариком Имран аль-Зиядом, сеид? – спросила она Халида, намереваясь держать ситуацию под контролем.