Шарзад желала, чтобы дверь открылась под силой ее решительного взгляда. Встретив такую же стоическую тишину, как и всегда, она встала с кровати и начала ходить по комнате.
«К этому времени он уже, как правило, здесь».
Не желая оставить свою судьбу в чужих руках и будучи не в состоянии сделать это, девушка подошла к дверям и открыла одну.
Раджпут повернулся на месте, его рука покоилась на рукояти тальвара.
Шарзад почувствовала, как страх пиявкой присосался к сердцу… ощутила, как он тянул вниз уголки ее глаз и рта.
– Ты… ты знаешь, он… – попыталась девушка сказать что-то и стиснула зубы. – Он идет? – спросила она.
Раджпут только смотрел на нее сверху вниз, смертельная статуя из мышц и угрозы.
– Можешь сказать мне, где он? – потребовала она; теноровый тон ее голоса явно пытался компенсировать убывающее мужество.
При этом Шарзад увидела крошечную искру ответа в его темном как ночь взгляде.
«Жалость?
Он… жалеет меня?»
Она захлопнула дверь и прислонилась к ней, ее грудь начала вздрагивать.
«Нет».
Шарзад подавила рыдание.
«Хватит. Уже достаточно».
Девушка выпрямилась и с высоко поднятой головой пошла к кровати. Она упала спиной на шелковые подушки, все еще не отводя взгляда от двери.
– Он придет, – сказала она в темноту.
«Я знаю».
Когда ухватилась за эту последнюю нить надежды, в голове Шарзад продолжали крутиться два слова, дразнившие… преследующие своим значением, которого она не должна была понять.
Эти два слова произнес мальчишка, и он был меньше чем никем.
Эти два слова давали ей волю бороться с демонами:
«Моя королева».
* * *
Скрип открывающихся дверей пробудил Шарзад от беспокойного полусна.
И свет чистой зари, что пробивался через деревянные ставни, вынудил ее вскочить с кровати.
На пороге стояло четверо солдат.
Шарзад одернула помятую одежду и прочистила горло.
– Разве не принято вначале стучать?
Все они смотрели мимо нее, не отвечая. В их глазах был признак мрачной отрешенности.
Шарзад сложила руки за спиной, заставляя себя стоять ровно.
– Что вы тут делаете?
Не говоря ни слова, солдат, стоявший спереди, шагнул в комнату и двинулся к Шарзад, все еще глядя в точку за ней…
Как будто ее не существовало.
Ее сердце. Ее сердце.
– Я задала вам вопрос!
Солдат взял ее за плечо. Когда Шарзад потянулась, чтобы отбросить его руку, он схватил девушку за тонкое запястье и крепко сжал.
– Не… не трогай меня!
Солдат кивнул своим подчиненным, и еще один угрюмый грубиян вцепился в ее руку.
Кровь поднялась по телу Шарзад со стремительно возрастающей смесью ужаса и ярости.
– Остановитесь!
Они потащили ее из комнаты.