— Вот те раз!.. — разочарованно прохрипел голос на другом конце провода, — только собрался чайку попить. По кой пес тебя потащило в лес ночью?..
— Тут ты прав, — несмотря на всю серьезность ситуации, Стас не удержался от шутки: — именно пес меня и потащил. Прежде чем выезжать, будь добр, сделай для меня одну вещь: сравни неопознанные отпечатки с картотекой.
— Совсем ополоумел? — напустился на следователя эксперт. — это же уйму времени займет…
— Не со всей картотекой, — успокоил его Полянский, — а только с отпечатками лиц, проходящих по делу ограбления некоего салона красоты — «Джоанна», если не ошибаюсь.
— Постой-постой… — проговорил эксперт. — Я, сдается, понял о каком деле идет речь. — В трубке послышался шорох перебираемых документов и усердное сопение мужчины. — Ага, вот — нашел: салон красоты «Джоанна», заявительница Клочкова?
— Да, именно это дело, — уныло сообщил Полянский, заранее зная ответ. — Перезвони, как будет готово.
— Не страшно тебе там, в лесу? — ехидно уточнил криминалист.
— Мне уже ничего не страшно, — заверил Стас мужчину и отключил связь.
Над головой следователя пролетела птица и опустилась на корявую ветку сосны. Это была сова — она посмотрела на Стаса своими желтыми глазами и несколько раз недоуменно моргнула, будто вопрошая, что забыл этот странный человек в ее чертогах?
— Птичка-птичка, сколько мне лет жить осталось? — Полянский прекрасно помнил, что этот вопрос обычно задают кукушке, но в его случае выбирать было не из чего.
Сова презрительно ухнула и отвернулась. «Хорошо, что крылом у виска не покрутила», — подумал про себя следователь.
Гимн Советского Союза, прорезавший тишину ночи, спугнул сову и заставил Тарзана громко залаять.
— Да, надо будет сменить сигнал вызова на телефоне, — рассудил Полянский, отвечая на звонок: — Алле?
— Ну, ты, Стасик, просто монстр! — усмехнулся в трубку эксперт-криминалист. — Отпечатки пальцев на ножницах принадлежат Наталье, администратору салона. Девушка сейчас находится под подпиской о невыезде. И если ты действительно обнаружил труп — возьмем подозреваемую еще тепленькой, прямо из кроватки. А как ты догадался?
— Интуиция, — выдавил из себя Стас и выбросил в траву пуговку в виде сердечка, — теперь имелись более весомые доказательства причастности ее владелицы к темному дельцу.
Стас всей душой хотел верить в то, что Наталья невиновна, но факты говорили об обратном. «Или девушку кто-то усердно пытается подставить, а я своими руками помогаю ему в этом? — задался вопросом Стас. — И как быть с черным внедорожником? Откуда его владельцу стало известно, где находится могила? Не сам ли он положил в нее тело?» Голова следователя готова была взорваться от той массы вопросов, ответы на которые еще предстояло найти. «Нет, больше я не стану никого прикрывать, — заверил сам себя Стас, — виновный должен сидеть в тюрьме! Даже если это всего лишь молодая и красивая девушка!»