Роза почувствовала волнующее влечение к этому человеку. Ее словно подключили к электрической розетке. Спокойная жизнь с отцом после смерти матери не позволяла Розе часто общаться с противоположным полом. Она была слишком занята, беспокоясь о своем отце, который погрузился в глубокую яму отчаяния.
Зак Валенти наклонил голову, его глаза сверкали.
– Вы умеете разговаривать? – спросил он.
Роза наконец пришла в себя и кивнула.
– Да, – едва слышно произнесла она, а потом чуть увереннее прибавила: – Я умею разговаривать.
– Какое счастье! – Он протянул ей руку и улыбнулся. – Зак Валенти. Я рад с вами познакомиться.
Глядя на его лучезарную улыбку, Роза едва не выпалила, что знает, кто он такой.
Она глубоко вздохнула:
– Меня зовут Роза.
Он взял ее за руку. Его ладонь казалась теплой, сильной и слегка шероховатой – он не был изнеженным городским мальчиком.
– Просто Роза? – сказал он.
– Мерфи. Роза Мерфи, – назвалась она девичьей фамилией матери.
– Судя по вашему имени и светлой коже, вы ирландка.
Роза старалась перебороть волнение:
– Мои родители эмигрировали в США накануне моего рождения.
Роза высвободила руку. Даже сейчас, когда она встретилась с Заком, она не могла выполнить условия контракта. Она не принадлежала его миру. Между ними лежала пропасть. Разве вокруг такого человека, как Зак Валенти, не должно быть много охранников? Тем не менее он один. Он похож на одинокого волка.
Роза отступила назад.
– Куда вы направляетесь? – спросил Зак.
Она ответила запинаясь:
– Я должна идти.
– А как же танец?
Он снова протянул руку, и теперь Роза вновь запаниковала:
– Я не умею танцевать.
– Мне трудно в это поверить.
Роза росла, наблюдая, как одноклассницы ходят на уроки танцев, и завидовала им, потому что ее родители не могли позволить себе обучать ее танцевать.
Рассердившись, Роза заметила:
– Ну, лично я не умею танцевать. И я в самом деле должна уходить.
Роза отвернулась и сразу почувствовала, как Зак взял ее за руку и потянул к себе. Черт бы побрал этого человека! Почему бы ему просто ее не отпустить? Она уже раскаивалась в том, что обошлась с ним так резко. Он ведь ни в чем не виноват. Он даже не подозревает о ее гнусных намерениях.
Розе стало тошно.
Он держал ее за плечи, и она, подняв голову, уставилась на его классически красивое лицо.
Он забеспокоился:
– Я не хотел вас обидеть.
Как и следовало ожидать, под его взглядом Роза снова не сразу нашлась что сказать.
– Вы меня не обидели. Простите меня за глупость.
Он опять чувственно изогнул губы в улыбке:
– Неужели мы только что впервые поссорились?
У Розы засосало под ложечкой.