Она услышала другой звук; он прозвучал уже ближе, чем раньше.
— Конор! Сними меня отсюда! — пока она ждала ответа, волосы на затылке стали дыбом.
Что-то или кто-то наблюдал за ней. Она предположила, что это Конор, но сейчас ей в голову пришло, что это может быть и не он. Внезапно, каждый фильм ужасов, который она когда-либо видела, промелькнули у нее в голове. Ее мать предупреждала, смотреть, что все вернется и перекусит ею.
Киеша дышала медленно с расстановкой, стараясь усыпить панику, стремящуюся завладеть ею. Она осмотрела поляну, стараясь рассмотреть тени. Она подумала, что увидела пару желтых глаз, смотрящих на нее. Много пар глаз. О, это не хорошо. Пока она смотрела, существа материализовались из затемненных зарослей на краю поляны.
Волки. Большие. Пятеро.
Лихорадочно, она пыталась вспомнить все, что когда-либо знала о волках. Не смотреть им в глаза. Нет, стоп. Это было про собак. Не показывать страх. Ну, это можно забыть! Это было настолько ужасающе, что она удивилась, что не описалась от страха. Почему, ну почему, разве она не смотрела Animal Planet, когда была такая возможность? Тогда, возможно, она знает что делать.
Едят ли волки людей? Боже, надеюсь, нет.
— О, Боже, О Боже, о Боже… — напевала она себе под нос, пока это не стало мантрой. Ее ум объял страх, и она больше ни о чем не могла думать.
При звуке ее напева, волки остановились и посмотрели друг на друга, будто общаясь между собой. Один за другим они вышли на поляну. Совсем не двигаясь, она ждала, чтобы увидеть, что они будут делать. Конор, если я сегодня умру, то буду преследовать тебя вечно, — подумала она.
Один из волков вышел впереди других в лунный свет. Это был большой серый с белой мордой волк. Вдоль спины, черные кончики меха формировали узор. Трудно сказать, но, кажется, глаза светились. Нет, это должно быть игра света. Он спокойно пошел вперед, медленно, почти ползком, прижав уши к голове. Если бы она не знала точно, то сказала бы, что он пытается не напугать ее. Что же! Кто-то бы не боялся волка размером с пони?
Он подкрался к ней, принюхиваясь. Может, это было просто любопытство. Она не знала и не заботилась об этом, пока он не ест ее. Когда он был ближе, она посмотрела прямо в его золотистые глаза, слишком напуганная, чтобы двигаться. Он остановился в нескольких дюймах, затем сел. Волк смотрел на нее, высунув язык и склонив голову набок. Она могла бы поклясться, что он смеется над ней.
— Находишь меня забавной? — спросила она. Его уши повернулись вперед, будто он — он, если размер той штуки между ног был признаком пола, слушал. — Попытайся проснуться посреди леса, привязанный к дереву и окруженный волками, посмотрим, как ты себя будешь чувствовать. — Странный свет блеснул в его глазах, и она поняла, он смеется над ней. Замечательно! Он думает, что я шучу. Рада, что хоть кто-то развлекается.