В спальню вошла Анна, неся в руках роскошное свадебное платье:
— Хорошо, что королева Екатерина послала вперед человека. Он прискакал вчера с новостью о вашем прибытии, дитя мое. — Ласково улыбнулась женщина Диане. — Мы с девочками быстро принялись за шитье, так что померьте его, а мы быстренько подгоним платье по вашей фигурке, если потребуется. Мы же не знали какова вы на внешность. Так что через час ваше подвенечное платье будет готово. Портнихи из замка ожидают в другой комнате. Давайте, примерим — И Анна поднесла наряд к девушке.
— А когда венчание? Сейчас ведь уже стемнело. — Диана выглянула в окна и посмотрела на темное звездное небо. Пару часов назад солнце зашло за горизонт, и наступила ночь. Полная луна освещала все вокруг серебристым светом.
— Венчание через два часа, милая. — Торжественно ответила Анна.
— Ночью? — Ахнула Диана.
— Да. Священник уже ожидает. Сеньор Леон никому не показывается, так что ночное венчание как раз то, что нужно. — Анна помогла встать шокированной девушке и принялась надевать на нее платье. Оказалось, все настолько идеально село, что все женщины в комнате восторженно воскликнула. Тонкая, струящаяся белая шелковая ткань. Поверх платья — прозрачная, вышитая тонкой золотой нитью туника. Позолоченный пояс на талии. Глубокий вырез, позволяющий увидеть холмики белоснежных пышных округлостей. Распущенные ярко-рыжие волосы, перехваченные по бокам белыми атласными лентами.
— Вы похожи на ангела, госпожа — Прошептала одна из горничных.
— Ах, какая красивая девочка — Восхищенно произнесла Анна. — Вы — ответ на все наши молитвы.
— Что вы имеете ввиду? — Не поняла Диана.
— Мы все очень любим господина Леона и теперь надеемся только на вас. — Смахнула экономка со щеки набежавшую слезу.
— Вы говорите о рождении наследника? — Смущенно предположила Диана.
— Не только — Махнула рукой Анна. — Наш господин такой хороший человек. Он так достоин быть счастливым. Мы верим в вас, госпожа Диана. — Девушка в ответ промолчала. Как можно что-то ответить на это, когда ей не позволено даже увидеть своего жениха, поговорить… побыть с ним наедине. Для Дианы он остается незнакомцем, чужим человеком. Слуги герцога любят его за то, как он заботится о своих подданных. Но ей ведь придется жить с ним как с мужем. Выполнять пресловутый супружеский долг. Каким же образом герцог будет это делать, если Диане нельзя его видеть? Одни загадки.
* * *
Леон еще раз поднес к глазам письмо Екатерины и внимательно перечитал. Королева Франции утверждает, что прекрасная леди Клеман будет счастлива стать его супругой. Немного сомнительно…Девушка принадлежит к знатному роду Франции. Является сиротой. Ее единственный опекун — дядя. И он не возражает против брака племянницы с далеким итальянским вельможей. Сама же девушка по словам Екатерины — чиста и невинна. Итак, леди Клеман соответствует всем требованиям, которые желал бы видеть в жене Леон. Родословная, невинность… Но какова эта мадемуазель на внешность? А характер? Моральные устои? Воспитание?