А дома, на месте постоянной дислокации дивизии, их уже ждали. Проверяющие из Москвы и Берлина. Так что, вместо отдыха, помимо обычных дел, на головы Новикова и Роммеля обрушились горы бумаг. А ведь и при всём старании и желании всё на штабных не скинешь, придётся самому ручки марать в чернилах. Одна радость, что Роммель подарил авторучку. Теперь хоть нет необходимости мучить себя 'вечным' пером. Вроде мелочь, а сколько сил и нервов бережет.
Но вот, наконец, и с этой напастью справились. Начальство отправилось по домам. И отправилось в очень приличном настроении, весьма удовлетворенное всем увиденным. Жизнь начала входить в свою обычную армейскую колею.
Пришло время и для разговора с Роммелем. Вечерняя чашка кофе. Занятие для здоровья, говорят, не полезное. Но если ты к этому делу пристрастился — то, как бы, и ничего. Откуда в стране брался кофе при введенных британцами ограничениях, Новикову оставалось только догадываться. Но в продаже он был постоянно и весьма неплохой. Вот под такой вечерний моцион и довелось двум командирам пообщаться на весьма интересные темы. Хотя, вначале, все началось вполне светски.
— Николай, а ты знаешь, что основным поставщиком этого божественного напитка, — Роммель чуть покачал, аккуратно, двумя пальцами удерживаемой чашечкой с ароматным и черным, как ночь, напитком, — для Германии, сейчас, является СССР? Как и чая, и какао.
— Откуда же мне знать такие тонкости? Я у вас в Германии никогда не был. А ваши камрады о таких проблемах не распространяются. Или не считают это нужным или просто забывают.
— И, тем не менее, это так.
Роммель опустил чашку на стол. Слегка помассировал пальцами виски, то ли отгоняя головную боль, то ли собираясь с мыслями. Взял из лежавшей на столе коробки папиросу. Щелкнул зажигалкой. Чуть откинувшись на спинку стула, выпустил к потолку струйку сиренево-серого, в свете лампы, дыма. Сидит себе человек, отдыхает. Вот только в глазах. В глазах что-то так полыхнуло, что Новиков мгновенно подобрался.
-Ты даже не представляешь, Николай, какое давление оказывают на Германию для того, чтобы мы вышли из договора с СССР!
Роммель, до этого смотревший куда-то на потолок, или даже сквозь него, теперь глядел на Николая. Глядел пристально и напряженно. Словно пытался в ответном взгляде что-то увидеть и понять.
— Мы держимся. Пока держимся. Если бы не Сект и Гитлер... Если бы не они, я не знаю, чем бы все это закончилось. И, если бы не Сталин. Немцы готовы молиться на Союз и на Вашего вождя. Это не преувеличение! Слишком многие, за прошедшее время, успели у вас здесь поработать. Теперь они прекрасно знают, чего стоит Союзу выполнять взятые на себя обязательства. Но знают и вашу силу. Этих от дружбы с Россией уже не отговорить. Но есть и другие.