– Нет, к сожалению, я там разговор не записывала, а просто ее припугнула. Мария Львовна знала, что у меня ничего нет.
– Мошенники очень хорошо прощупывают своих жертв, с одного взгляда чувствуют, кого можно «развести», а кого нет, – кивнул следователь.
– То есть я выгляжу полной идиоткой – раз она подсела именно ко мне? – уточнила Элли.
– Ты выглядишь честной, интеллигентной и порядочной, а умелому проходимцу этого достаточно, чтобы начать действовать, – поправил Алексей.
– Господи, неужели ничего нельзя сделать?! – в отчаянии выкрикнула Элли в принципе свой единственный вопрос.
– Боюсь, что нет, – развел руками следователь.
Домой Элина приехала в расстроенных чувствах и сразу же рассказала все маме, решив не затягивать «приятный момент». Она ждала от нее любых, самых тяжелых упреков, но Светлана Сергеевна вновь отреагировала своеобразно. Женщина, конечно, расплакалась и… принялась успокаивать дочь:
– Бедная моя великовозрастная девочка… Вот ведь невезуха! В кои-то веки захотела принарядиться и так обманулась… И я еще тебя к этому подтолкнула! Все наши деньги – прямо в руки мошеннице отдали… Да и ладно, не судьба, значит. А злодейке они счастья не принесут. Не расстраивайся, Элли, все будет хорошо! Это испытание, и они просто так не даются. Главное, что мы живы и здоровы!
– И ты не будешь ругаться? – недоверчиво спросила Элли.
– Да чего ругаться-то? Это всего лишь деньги…
От такого настроя мамы у Элли на душе стало еще тоскливее.
– Какое беззаконие кругом, – покачала головой Светлана Сергеевна и позвала дочь на кухню, чтобы хоть как-то, по ее словам, скрасить неприятность.
Такого изобилия продуктов Элина не видела никогда в жизни. Черная и красная икра, королевские креветки, лобстер, сырокопченая колбаса, бекон… Фрукты настолько красивые, что мало похожи на настоящие… У Элли брови на лоб полезли от удивления. Словно к ним в дом приехала съемочная группа и доставила реквизит для сцены пира после коронации.
– Что это? – спросила Элли, не отрывая взгляда от особо крупной креветки, которая словно подмигивала ей.
– Небольшой пир, – скромно ответила мама.
– В честь чего?
– Просто, что мы есть. Чего все грустить-то? Бог той Марии Львовне судья! И всем мошенникам тоже! На обмане в рай не въедешь.
– Мама, но это отнюдь не маленький пир! Откуда у тебя деньги? – продолжала удивляться Элина.
– Я не всю свою заначку тебе отдала, на оставшееся решила… так сказать, обмыть твои покупки.
– То есть меня обобрали, а ты и последние средства прикончила? – уточнила дочь, ужасаясь размаху крушения их бюджета.