— В общем, вы просто жалкие трусы, — негромко и устало констатировал тот же темноволосый дроу, — которые в своём паскудном лицемерии решили бросить целый народ подыхать.
И хоть я была с ним отчасти солидарна — осознание того, сколь неразумна подобная реплика, вызвало у меня глубочайший фейспалм.
— Лу!
Крик принадлежал эмеру Айкатту, но он опоздал: лепреконы уже вскочили с мест.
— Знаете ли, — начал один, явно уязвлённый до глубины души…
…и замолчал: когда их обидчик поднёс ладонь ко рту, зачем-то изумлённо ощупывая свои губы.
— Простите Лундвинэлу это ужасное и незаслуженное оскорбление. Он недавно потерял брата, а горе затмевает разум, — опустив руку, спокойно произнёс Лод. — Мы прекрасно понимаем вашу разумную позицию и будем безмерно благодарны за любую помощь, которую вы сможете нам оказать.
— Благодарю, Лод, — кивнул Алья, прежде чем встать. — Мой Первый Советник, как обычно, выразил мои мысли лучше меня. Предлагаю оговорить точные числа ваших щедрых даров с моим Советником по экономике, Советником по снабжению и Советником по военным делам… в приватной обстановке. Прошу следовать за мной. — Повелитель дроу прошёл к двустворчатым дверям. — А мой Первый Советник присоединится к нам, когда растолкует Лундвинэлу всю ошибочность его поведения. Лод, жду в моём кабинете.
Он вышел, и лепреконы поспешили следом. Один из них злорадно оглянулся на темноволосого дроу — а тот так и сидел, прижимая руку ко рту. Трое Детей Луны тоже поднялись из-за стола, и одним из них был эмер Айкатт; но прежде, чем покинуть зал, он коснулся плеча Лундвинэла. Сдержанным, успокаивающим, отеческим жестом.
Да.
Значит, не только младший его сын не умел держать себя в руках.
Когда в зале остались лишь шестеро дроу и один человек, Лод провёл пальцем в воздухе длинную горизонтальную черту:
— Для будущего главы великого дома Рауфгата ты демонстрируешь поразительную несдержанность.
В голосе колдуна не было ни осуждения, ни издевки. Он просто констатировал факт.
— Зато ты, как всегда, само хладнокровие. — Лундвинэл убрал руку ото рта, и я поняла, что ему вернули способность говорить. — Эта их помощь ничего не даст. Нам нужны не кони и еда, а лишние руки, которые могут держать клинки.
— В нашей ситуации любая помощь даст многое.
— О, да. Конечно. Только другая помощь могла бы дать нам гораздо больше. — Интонации дроу резали сарказмом не хуже скальпеля. — Где же был твой блестящий ум на этот раз, Первый Советник? Почему ты не убедил маленький народец присоединиться к нам?
— Я пытался, если ты слышал. — Лод обвёл взглядом шестёрку дроу. — Как и все мы.