– Ты уже просил об этом Рагнара.
Славянин пытается его перехитрить? Глупо, Уве не Сван, он соображает так же быстро, как движется.
– Рагнар хороший боец, он очень силен и ловок. Но у тебя есть какой-то секрет, разгадать который я не могу, – честно признался Владимир.
– А с чего ты взял, что я стану раскрывать тебе свои секреты? Ты этого не достоин.
– Наверное. Но позволь быть рядом, наблюдать, как ты тренируешься.
– Что я делаю?
– Я видел, как ты как-то странно танцуешь на берегу. Хочу понять, что это. Это не ритуал, ты явно учишь чему-то свое тело. Чему? Во время поединков ты движешься быстрее всех, быстрее Рагнара и даже Харальда, я это видел. Но в танце словно плывешь.
– Знаешь, – Уве задумчиво посмотрел на Владимира, – тебе повезло. Вчера я прогнал бы тебя, а если снова стал подсматривать, и вовсе убил. Но сегодня мне почему-то не хочется этого делать. Даже если я открою тебе свой секрет, это тебе мало поможет, славянин.
– Почему?
– Ты живешь не битвой, не воинским умением. Оно для тебя лишь подспорье. А то, что умею я, требует занятий только им.
– Но попробовать-то можно?
– Ты прилипчивый, как растение с колючками. Ладно, смотри.
Уве встал, подошел к столбу, врытому в землю на берегу, и резким взмахом меча нанес по столбу удар. Кажется, ничего трудного, на столбе осталась выщербина шириной чуть шире лезвия клинка.
– Повтори. Ты должен точно попасть в этот же след.
– Это невозможно? – Владимир понял, что есть какой-то подвох.
– Это возможно.
Следующий молниеносный удар Уве еще углубил эту выщербину, но ни единой лишней щепочки не отлетело, второй удар точно повторил первый.
– Попади туда же.
Владимир взмахнул мечом, стараясь делать это так быстро, как только мог, и… Отлетевшая щепка обнажила свежий скол довольно далеко от метки Уве. Тот потребовал:
– Я сказал попасть точно.
Князь бил и бил, он примерялся, мгновенно вскидывал меч, резко ударял, но результат был тем же.
Ни один удар не был столь же точен, как у Уве, даже если меч попадал, то попросту расширял выщерблину, о чем свидетельствовали щепки вокруг.
Уве надоело наблюдать, он усмехнулся:
– На дровосека сгодишься. Хватит рубить мой столб.
Подошел ближе и поинтересовался:
– Я что тебе приказал?
В другое время Владимира возмутило бы слово «приказал», но только не сейчас, когда сам же попросил научить.
– Попасть по твоей зарубке.
– Верно. Я разве приказывал делать это быстро?
– А что толку от медленного движения меча?
– А что толку от неточного? – парировал варяг. – Смотри.
Он снова поднял меч, но теперь не стал бить быстро и резко, а медленно поднес острие к зарубке и точно коснулся ее середины.