– Так вы моряк или разведчик?
– А вы только разведчик, никогда в бой не ходили?
– Ходил, конечно, – ответил барон.
– Вот и я так. До войны год провел на Кубе с секретной миссией, под видом германского негоцианта. А как начали стрелять, попросился в строй.
Трое мужчин какое-то время смотрели друг на друга, будто не решались перейти к самому важному. Таубе начал первым:
– Я согласен с вашим предложением, Яков Иванович. Разрешения начальства мне не требуется. – И рассмеялся: – Генерал я или нет?
– А ты? – обратился Челубей к Лыкову.
– Да черт с ними! – ругнулся тот. – Пусть я и без лампасов на портках, зато понимаю: так будет лучше. Хоть узнаем, изобретение это или глупость. От имени Министерства внутренних дел присоединяюсь к соглашению.
– А бонзы?
– Министра нет, директора департамента нет. Не отчитываться же мне перед Нилом Зуевым?
– Итак, устное соглашение достигнуто, – констатировал Недашевский. – Тогда идем дальше. Вы сразу убедитесь в пользе сделки. Я ведь не все вам сообщил.
– Ну-ну… – насторожились русские.
– Есть в нашей истории еще одно действующее лицо. Зовут его Дёринг. Слышали про такого?
Лыков напряг память:
– Мне называли эту фамилию. Какой-то германский физик, тоже чуть ли не гений. Мизантроп и чудак. Он?
– Да, он, – подтвердил Яков. – Но очень опасный чудак. Сейчас по заданию германского генерального штаба Дёринг делает экспертизу бумаг, которые немцы похитили из квартиры Филиппова. Ну тех, которые охранное отделение сочло возможным им уступить через Разуваева.
– Что такое? – удивился Таубе. – Охранка уступила немцам секретные документы?
– Это мое предположение, – начал объяснять товарищу Лыков. – Сазонов умнее, чем я думал. Доктор натурфилософии, оказывается, тот еще мазурик. Он дал согласие на передачу своего изобретения Боевой организации партии социалистов-революционеров. Подполковник об этом знал. Не удивлюсь, если и шпионы попали в поле его зрения. Им подсунули ерунду, а главные бумаги жандармы сожгли от греха. Так им казалось.
– А теперь выясняется, что все иначе, – подал реплику американец. – Ведь Теслу не проведешь. Значит, в руках Разуваева настоящее научное наследие Филиппова. Иначе он не получит денег. Этот бой… этот парень обманул и охранку, и германцев. Ай да хитрец!
– Понятно, – кивнул генерал-майор. – Вернемся к Дёрингу.
– Давайте, – согласился коммандер. – Он патриот, радеет за великую Германию. Окончил тот же Гейдельбергский университет, что и Филиппов, но намного раньше. Сейчас Дёрингу семьдесят. И он много лет сам изобретает необычное оружие, основанное на электричестве.